Gli Argonauti erano un equipaggio di eroi che aiutarono Giasone a salpare la nave Argo alla ricerca del vello d’oro nella mitologia greca. Lungo la strada, Giasone e gli Argonauti si imbatterono in una serie di avventure interessanti, elettrizzanti e talvolta pericolose che sono state raccontate da secoli in vari miti greci. Gli Argonauti possono essere visti su vasi greci e in altre opere d’arte dell’antica Grecia, e appaiono anche in molte commedie greche, sia come parte dell’equipaggio dell’Argo che come individui.
Secondo la leggenda, a Jason fu ordinato di recuperare il vello d’oro per reclamare il suo legittimo trono dopo che fu usurpato. La sfida in realtà doveva essere impossibile, e certamente si è rivelata difficile, poiché Jason ha dovuto affrontare ogni tipo di minaccia dalle guerre alle sirene mentre si recava per ottenere il vello d’oro. Al ritorno, Jason alla fine reclamò il suo trono, dopo aver attraversato diverse prove, ma morì infelice e solo quando parte dell’Argo, allora molto decaduta, crollò su di lui.
Le descrizioni del numero di Argonauti variano, sebbene la maggior parte dei resoconti sembri descrivere circa 50 uomini e donne, comprese alcune figure famose della mitologia greca come Medea, Bellerofonte, Eracle, Laerte, Iolao, Orfeo, Teseo e Polideuce. Le descrizioni dell’Argo spesso includono il fatto che la nave aveva cinquanta remi, quindi l’equipaggio probabilmente includeva almeno 50 persone, se non di più.
Dopo aver assemblato il suo equipaggio di Argonauti, Giasone dovette salpare per la Colchide, dove presumibilmente risiedeva il Vello d’Oro nel Boschetto di Ares. Mentre gli Argonauti viaggiavano attraverso l’Egeo, il loro numero aumentava e diminuiva, con alcuni che partivano per ricerche private mentre altri si univano e alcuni morivano in combattimento. Gli Argonauti furono anche costretti a fare i conti con pericoli come le Sirene, che tentarono di attirare la nave su una costa rocciosa, mentre navigavano nelle acque a volte infide dell’Egeo.
Il termine “Argonauti” si traduce letteralmente come “marinai Argo”, ma gli Argonauti erano molto più che marinai. Erano alcuni degli eroi più belli e rinomati dell’antica Grecia, e le loro gesta sia prima che dopo il loro viaggio con Giasone erano abbastanza notevoli da essere custodite in una serie di miti e leggende. Potresti anche vedere gli Argonauti chiamati Miniani, in riferimento a una tribù che viveva nella regione da cui proveniva Giasone, sebbene gli Argonauti provenissero da tutta la Grecia.