L’idioma inglese “game on” è una frase che gli oratori usano quando vogliono esprimere la prontezza per una sfida. Questa frase fa parte di un’ampia categoria di metafore sportive popolari in molte comunità di lingua inglese. Molti di questi implicano la parola “gioco” come sostantivo astratto che rappresenta vari sport e, nell’uso idiomatico, varie altre attività.
Il significato letterale di questa frase è una richiesta di avviare o continuare formalmente un gioco in pausa e, nell’uso figurato, di solito è espresso da solo. Ad esempio, qualcuno che vuole partecipare a una semplice gara con un’altra persona potrebbe dire: “vuoi gareggiare con me? Inizio partita!” Poiché è una frase a sé stante e non fa parte di una costruzione di frase più ampia, la frase viene mostrata qui come una frase a sé stante quando scritta.
In alcuni altri usi, gli anglofoni potrebbero usare la frase in modo diverso, come parte di una costruzione verbale idiomatica. Ad esempio, qualcuno che vuole iniziare a essere proattivo su qualcosa potrebbe dire: “Voglio fare il mio gioco”. Qui, la frase si riferisce all’avvio di qualcosa o al diventare proattivo o assertivo. Alcuni potrebbero persino vedere la fase come un equivalente moderno di una frase usata dal personaggio letterario, Sherlock Holmes, noto per aver detto “Il gioco è in corso”, all’inizio di una nuova avventura.
Oltre a questo idioma, esistono molte altre espressioni gergali e colloquiali intorno alla parola “gioco”. Gli anglofoni potrebbero anche parlare di un “piano di gioco” che si riferisce a qualsiasi tipo di piano completo, o dire che qualcuno fa qualcosa “per amore del gioco”, il che significa che gli piace quella particolare attività.
La frase “game on” fa parte dell’interesse americano per le metafore sportive e ricreative. I linguisti hanno identificato questo tipo di idioma come una componente piuttosto forte del moderno discorso americano. Gli usi più recenti, ad esempio, includono “odia il giocatore, non il gioco”, che generalmente significa ritenere un individuo responsabile delle proprie azioni piuttosto che valutare tali azioni nel contesto di ciò che viene solitamente fatto in un determinato scenario.
L’uso di questa metafora sportiva è astratto. C’è anche una costruzione opposta che viene utilizzata nell’inglese moderno: “game over”. Laddove qualcuno può usare “game on” per esprimere quasi ogni tipo di inizio, “game over” funziona in modo simile come descrizione di quasi ogni tipo di fine, ed è stato probabilmente tratto dai videogiochi arcade degli anni ‘1980, che comunemente mostravano questa frase al fine di un gioco. Entrambe sono frasi estremamente versatili e sono comuni nell’uso dell’inglese moderno.