Gli indiani Dakota fanno parte del gruppo pi? ampio di indiani Sioux. Vivendo nell’alto Midwest degli Stati Uniti negli odierni stati di North Dakota, South Dakota, Minnesota e Wisconsin, nonch? in parti del Canada centro-meridionale, il Dakota aveva una struttura politica complessa e sopravvisse a molti inverni rigidi. Gli indiani Dakota sono oggi diffusi in tutti gli Stati Uniti, sebbene molti di loro vivano ancora nella stessa area geografica dei loro antenati.
La nazione Sioux ? composta da diverse trib?. Questi gruppi pi? piccoli di Sioux hanno condiviso legami culturali e politici nel corso della storia. In passato, ciascuna delle trib? aveva interessi politici diversi. Questi interessi sono meno determinanti per gli indiani Dakota di oggi, molti dei quali sono allineati politicamente nel tentativo di affermare i diritti tribali in una societ? pi? orientata verso interessi non tribali.
“Dakota” ? solo un nome per questo gruppo di nativi; alcune trib? Sioux usano le parole “Lakota” e “Nakota” per descriversi. Queste differenze sono semplicemente differenze dialettali. In altre parole, dire “Lakota” contro “Dakota” o “Nakota” non cambia sostanzialmente il significato. Lakota ? il pi? comune dei tre termini, ma anche Dakota ? popolare. In primo luogo, solo i membri di una delle varie trib? Sioux si riferiscono a se stessi come Nakota.
Gli indiani Dakota della storia hanno vissuto una vita nomade. Sebbene le trib? non fossero matriarcali in lignaggio e leadership, le donne detenevano il diritto a tutte le propriet? nelle trib? del Dakota. Le donne tribali possedevano case facilmente trasportabili e tutti i beni all’interno della casa. Quando la trib? aveva bisogno di spostarsi, erano le donne a fare i bagagli e spostare gli oggetti. Gli uomini non potevano possedere la propriet? stessa.
Gli indiani Dakota, come molti altri gruppi indigeni, limitavano la posizione di vertice – capo – ai soli uomini, sebbene le donne partecipassero pienamente ad altri aspetti della vita tribale. Hanno prodotto arte e portato il mantello delle tradizioni Sioux attraverso la narrazione e la musica. Queste tradizioni sono tramandate oralmente per secoli e sia le donne che gli uomini hanno partecipato al racconto. Le donne nella societ? contemporanea possono essere elette a posizioni di vertice all’interno di una trib?.
I bambini delle trib? Dakota vivevano vite stabili e utili, proprio come i bambini nelle successive societ? occidentali. I bambini hanno partecipato al lavoro domestico, anche se non tanto quanto i bambini in alcune culture. I bambini delle trib? Dakota avevano alcuni giocattoli e tempo libero per giocare, con un lavoro domestico minimo per assicurarsi che tutte le attivit? necessarie fossero completate.