Gli indiani Penobscot sono una trib? di nativi americani originaria principalmente del Maine negli Stati Uniti. Storicamente, c’? stato un periodo di tempo in cui la trib? aveva anche una presenza significativa in Nuova Scozia, in Canada. Facevano parte di un gruppo di trib? chiamato Confederazione Wabanaki che controllava gran parte dell’area del New England. La confederazione ? stata costituita principalmente come un’alleanza militare per respingere gli attacchi degli Irochesi. Sono rimaste diverse migliaia di indiani Penobscot e una delle loro riserve rimane nel Maine sull’isola indiana, vicino alla citt? vecchia.
Gli indiani Penobscot storici hanno viaggiato stagionalmente tra diversi insediamenti. Durante l’estate, generalmente, rimanevano vicino al mare, il che consentiva loro di sfruttare le possibilit? di pesca. In inverno, normalmente si spostano nell’entroterra per cacciare orsi, cervi e alci. La trib? viveva principalmente in strutture simili a tende chiamate wigwam, ricoperte di corteccia di betulla. In inverno, l’area che occupavano era molto fredda e ricevevano molte nevicate e i membri della trib? spesso avevano bisogno di racchette da neve per aiutarli a spostarsi durante la caccia o il viaggio.
Insieme al resto della Confederazione Wabanaki, gli indiani Penobscot ebbero molte battaglie con le trib? irochesi. Questa rivalit? risale a un lontano passato ed ? generalmente considerata una delle ragioni principali per cui si ? formata la confederazione. Come risultato di questo conflitto, gli indiani Penobscot furono alleati con i francesi contro gli irochesi e gli inglesi nella Guerra di Re Guglielmo, che fu la prima grande battaglia tra francesi e inglesi che coinvolse le trib? native.
La guerra, oltre a diverse epidemie di malattie europee tra la trib?, contribu? alla riduzione della popolazione di Penobscot durante il 1600. A met? del 1700, gli inglesi sconfissero finalmente i francesi e iniziarono a trasferirsi nel territorio di Penobscot. Il capo in quel periodo, che si chiamava Orono, scelse di non resistere ai coloni. Nel corso del tempo, la trib? ? stata gradualmente confinata nel villaggio dell’isola vicino alla Citt? Vecchia. Molte delle trib? Wabanaki finirono per ritirarsi in Canada durante questo periodo, ma i Penobscot generalmente scelsero di rimanere.
Durante il 1700 e l’inizio del 1800, la trib? speriment? carenza di cibo e altri problemi, principalmente perch? i coloni europei stavano usando troppo della loro terra. La trib? fece diversi tentativi per negoziare e mantenere l’accesso ai propri terreni di caccia, ma si rivelarono infruttuosi. Nel 1820, dopo che il Maine fu ufficialmente incorporato negli Stati Uniti, la trib? perse gran parte della sua terra pi? preziosa, costringendo i membri della trib? a fare affidamento su mestieri tradizionali e altri mezzi per guadagnarsi da vivere. Negli anni ‘1970, i Penobscot furono tra le primissime trib? ad avviare attivit? di gioco d’azzardo, e questo in genere aiut? a migliorare la loro situazione economica. Alcuni anni dopo, negli anni ‘1980, ricevettero un insediamento dallo stato del Maine, che usarono per riacquistare alcune importanti terre ancestrali e fornire una maggiore sicurezza finanziaria ai membri della trib?.