Il Chicago Picasso è una grande scultura all’aperto progettata dall’artista Pablo Picasso per la città di Chicago, Illinois. Un gigantesco esempio di arte moderna, confonde gli spettatori che cercano di determinare cosa rappresenta. Alcune persone vedono una figura sinuosa di una donna da una certa angolazione, mentre altri guardano gli occhi piccoli e il naso largo e dichiarano che il Chicago Picasso è una rappresentazione di un babbuino. Altri dicono di vedere nella scultura la figura del levriero afgano dell’artista, Kaboul, e altri ancora dichiarano che si tratta semplicemente di un’opera d’arte astratta che non rappresenta nulla di particolare.
La città di Chicago inizialmente non era del tutto accogliente per il Chicago Picasso. La statua in acciaio, del peso di 320,000 libbre (145,150 chilogrammi) e alta 50 piedi (15.24 metri), fu installata nell’estate del 1967 al Chicago Civic Center, che ora è il Daley Center. Fin dall’inizio, alcune persone lo hanno deriso, con una donna alla cerimonia di inaugurazione che lo ha definito una mucca e un editorialista di un giornale locale che lo ha disprezzato. La città alla fine ha abbracciato la scultura di Picasso e si è persino divertita con essa. Nei giorni speciali, ad esempio, il capo del Chicago Picasso è adornato con una varietà di cappelli, come il casco di una squadra sportiva di Chicago.
Pablo Picasso ha rifiutato di dire cosa rappresenta la sua creazione, e non è nemmeno riuscito a dargli un nome, portando al semplice titolo di Chicago Picasso. Ha rifiutato di essere pagato per l’opera d’arte, donandola alla città e alla sua gente. Era generalmente accettato che la città non avesse i soldi per pagare all’artista quanto valeva il Chicago Picasso. Un articolo sull’inaugurazione pubblica della scultura pubblicato nel 1967, tuttavia, afferma che Pablo Picasso, quando gli è stato chiesto di creare un’opera d’arte all’aperto per la città, ha ricevuto $ 100,000 dollari USA (USD), finanziati dalla Chicago Public Building Commission . Tra gli altri doni che gli furono presentati c’era un berretto da guerra indiano Sioux.
L’artista non ha mai visitato Chicago, nemmeno durante la creazione o l’installazione della sua scultura. Chicago lo ha onorato alla sua morte nel 1973 con una proclamazione a sindaco. Pablo Picasso aveva attirato molta attenzione sull’arte all’aperto di Chicago, e il Chicago Picasso è stata la prima scultura all’aperto di tali dimensioni monumentali creata dall’artista per l’installazione in Nord America.