Gli indiani Quapaw sono una trib? di indiani d’America che storicamente vivevano lungo il Mississippi nella parte degli Stati Uniti che alla fine divenne l’Arkansas. La trib? esiste ancora oggi, ma come molte nazioni indiane, il suo numero ? diminuito notevolmente durante la colonizzazione dell’America da parte dell’Europa. Il termine Quapaw significa “persone a valle”, descrivendo dove il Quapaw ha fatto la sua casa per centinaia di anni. La trib? rivale degli indiani Illini identific? i Quapaw come Akansea, che ? anche ci? che i coloni europei chiamarono inizialmente la trib?. Il nome dello stato Arkansas deriva da questo nome.
La trib? crede che prima di stabilirsi lungo il Mississippi nel sud, i suoi membri vivevano originariamente nella valle dell’Ohio lungo il fiume Ohio. Le registrazioni dell’abitazione della trib? nel Mississippi meridionale risalgono a centinaia di anni. La prima interazione della trib? con gli europei avvenne nel 1673, quando gli esploratori francesi li scoprirono mentre cercavano una rotta commerciale attraverso le Americhe verso l’Oceano Pacifico.
I francesi svilupparono una relazione ospitale con la trib? Quapaw, che divenne alleata dei francesi in modo da poter accedere a ci? che consideravano potenti armi e strumenti. Durante la guerra franco-indiana, la Francia avrebbe usato trib? indiane come i Quapaw per combattere i soldati britannici. Quando i francesi persero la guerra si ritirarono completamente dall’area del Mississippi, cedendo l’area al dominio spagnolo. Invece di allearsi con gli spagnoli, gli indiani Quapaw si allearono con gli inglesi. Questa alleanza port? anche alla pace con la trib? Qickasaw, una trib? rivale di nativi americani con cui gli indiani Quapaw combatterono per anni prima.
N? la guerra franco-indiana n? le battaglie con le trib? rivali decimarono il numero dei Quapaw. Invece, come nel caso della maggior parte delle trib? indiane d’America, i numeri sono diminuiti a causa delle malattie portate dagli europei. I Quapaw non avevano un’immunit? naturale alle malattie come il vaiolo e questo port? alla decimazione della trib?. Quando gli indiani Quapaw furono contattati per la prima volta dai francesi nel 1600, si stimava che la popolazione della trib? fosse superiore a 5,000. Nel giro di 100 anni diminuirono di circa 700, in gran parte a causa di una brutale epidemia di vaiolo che caus? migliaia di vittime nel 1699. Nel 1909, la trib? contava solo 305.
A quel punto gli indiani Quapaw si erano trasferiti in Oklahoma. Gli indiani Quawpaw sono riconosciuti come trib? ufficiale dell’Oklahoma, con una riserva e un ente governativo ufficiale istituito nello stato.