Broadway è una strada di New York City. Attraversa tutta Manhattan, ma il suo fascino risiede nella collezione di teatri intorno all’area di Times Square. All’inizio del XX secolo, divenne il principale quartiere dei teatri in America. Ciò è stato rafforzato da una serie di drammi e musical di successo che hanno contribuito a stabilire la reputazione dell’area come uno dei due posti migliori per recitare al mondo. Oggi il quartiere dei teatri attira alcuni dei migliori talenti della recitazione di Hollywood, dimostrando che farlo a Broadway è ancora l’apice del successo.
In senso fisico, Broadway è una strada che corre lungo Manhattan e nell’area del Bronx di New York City. È la strada principale nord/sud più antica del paese. Quando si parla di Broadway, la maggior parte delle persone si riferisce alla sezione della strada situata a Midtown Manhattan tra la 42esima e la 53esima strada che include Times Square. Questa zona contiene 40 grandi teatri professionali.
Broadway è ora davvero inteso come il quartiere dei teatri. Nel 1800, la maggior parte dei teatri di New York erano in centro. Nel 1880, la parte della strada che attraversa il quartiere dei teatri divenne una delle prime strade illuminate elettricamente negli Stati Uniti. All’inizio del 1900, i teatri stavano iniziando a trasferirsi a Times Square.
Nel 1920, molti teatri popolavano l’area che oggi è il quartiere dei teatri. Tutti i tendoni per i teatri usavano lampadine bianche perché quelle colorate si bruciavano troppo in fretta. Ciò ha dato origine a uno dei soprannomi di Broadway, la Great White Way.
La prima parte del XX secolo ha visto un boom del teatro sulla Great White Way. Gli anni ’20 e ‘1920 hanno inaugurato grandi drammi di drammaturghi come Eugene O’Neil. Gli anni ‘1930 diedero il via all’età d’oro dei musical con spettacoli di Cole Porter, Irving Berlin, Rodgers e Hammerstein. Il distretto si è inoltre distinto come isola del teatro quando ha creato i Tony Awards nel 1940 per riconoscere i risultati nel teatro americano.
Il teatro musicale continua ad essere l’attrazione principale della Great White Way. Negli ultimi anni, tuttavia, altre opere teatrali hanno suscitato l’interesse del grande pubblico a causa della presenza sul palco di un certo numero di star del cinema e della televisione. Attori come Denzel Washington e Julia Roberts hanno calcato le scene a New York City, attirando un nuovo pubblico a teatro, persone che in precedenza avrebbero pensato che il teatro fosse per snob.
Il quartiere è molto conosciuto, attirando turisti da tutto il mondo. La possibilità di vedere una produzione di Broadway è molto apprezzata da molte persone. Broadway e il quartiere dei teatri del West End di Londra sono generalmente considerati il livello più alto di recitazione nei paesi di lingua inglese. Tra gli attori, recitare una parte a Broadway è un sogno quasi universale.