La questione se ci siano diverse cause di balbuzie è stata dibattuta pesantemente nei circoli scientifici. Nel complesso, si è sviluppato un consenso generale sul fatto che potrebbe esserci più di una causa, ma si pensa che tutte siano principalmente fisiche. Sebbene le emozioni e i fattori ambientali durante l’infanzia possano peggiorare o migliorare il problema, le cause primarie della balbuzie sembrano essere legate al modo in cui il cervello opera mentre una persona parla.
Alcuni studi suggeriscono che le persone che balbettano hanno molte probabilità di soffrire di una grande varietà di problemi emotivi. Nel corso degli anni, ci sono stati molti scienziati che hanno stabilito un collegamento diretto tra queste difficoltà emotive e problemi di balbuzie. Tra molti esperti, è stato generalmente deciso che questi disturbi emotivi fossero il risultato di problemi sociali legati al crescere con un problema di balbuzie piuttosto che cause reali della balbuzie.
Ci sono prove che suggeriscono che le difficoltà emotive potrebbero anche funzionare per aggravare un problema di balbuzie che è già presente. Anche le persone che hanno avuto una terapia per controllare la balbuzie possono avere alcuni dei loro problemi ri-svilupparsi quando diventano nervose, impaurite o arrabbiate. Per alcune persone, uno degli aspetti primari della terapia della balbuzie è imparare a controllare le emozioni in modo che possano mantenere un buon linguaggio fluido.
Ci sono state anche alcune domande sul fatto che una delle cause della balbuzie possa essere l’abbandono o l’abuso sui minori. In senso lato, le prove generalmente non suggeriscono che questo sia il caso, ma gli esperti hanno identificato una possibile connessione. Molti bambini hanno problemi con la balbuzie durante la loro vita, ma la maggior parte di loro alla fine impara a parlare senza difficoltà. È possibile che i bambini cresciuti in ambienti difficili non ricevano le cure di cui hanno bisogno per superare i loro problemi di balbuzie. Quindi, in sostanza, anche se l’origine dei loro problemi di balbuzie potrebbe non essere correlata alla loro educazione, la gravità dei problemi potrebbe esserlo.
Indipendentemente dalle cause della balbuzie, i trattamenti generalmente funzionano meglio se applicati ai bambini più piccoli. Le persone più anziane hanno spesso difficoltà a superare i problemi di balbuzie, anche se ci sono alcune storie di successo e di solito le persone sono in grado di raggiungere un certo livello di miglioramento. A volte, quando si trattano bambini più piccoli, la terapia principale prevede che i genitori cambino totalmente i loro schemi di linguaggio quotidiani in modo che il bambino possa imparare meglio a parlare in modo fluido ascoltandoli. Negli adulti, la terapia per la balbuzie spesso implica che la persona impari un approccio completamente diverso al parlare.