Le persone bramano l’attenzione per una serie di motivi, tra cui il normale sviluppo emotivo, la bassa autostima e, in alcuni casi estremi, la presenza di disturbi della personalità. Ragioni emotive, sociali e fisiche in genere sono alla base dei comportamenti di ricerca di attenzione di un bambino. La distinzione tra il normale sviluppo emotivo e i disturbi da deficit di attenzione è un fattore in alcuni bambini. Le persone che hanno a che fare con problemi di autostima a volte si impegnano in comportamenti di ricerca di attenzione per sentirsi meglio con se stesse. Esiste anche un significativo bisogno di attenzione nelle persone che hanno determinati disturbi della personalità.
I bambini spesso bramano l’attenzione mentre si sviluppano emotivamente, fisicamente e socialmente. Un bambino in cerca di attenzione potrebbe preoccuparsi di non essere amato o desiderato, attirando intenzionalmente l’attenzione per ottenere la convalida dei genitori. Problemi fisici come la fame, la sete o la stanchezza spesso sono alla base delle lamentele o delle lamentele di un bambino. Un bambino potrebbe anche desiderare maggiori attenzioni quando si sente spaventato o prova cose nuove. Alcuni bambini richiedono attenzione in situazioni sociali, come a scuola o al parco giochi, per sentire di appartenere e di essere importanti per gli altri.
Esiste anche un grande bisogno di attenzione in alcuni bambini che si trovano in circostanze difficili. Un evento impegnativo o inquietante nella vita di un bambino, come la morte di un genitore o l’ingresso in una nuova scuola, potrebbe creare un aumento del bisogno. L’eccessiva ricerca di attenzione nei bambini, come la disobbedienza persistente o il comportamento ribelle, può derivare da una varietà di problemi, che vanno dall’insicurezza ai disturbi da deficit di attenzione. Capire perché i bambini bramano l’attenzione è importante per soddisfare i loro bisogni. L’eccessiva ricerca di attenzione è tipicamente curabile attraverso la psicoterapia, mentre i disturbi da deficit di attenzione potrebbero richiedere un intervento medico.
Anche alcuni adulti che hanno problemi emotivi e sociali vogliono attenzione. I sentimenti perpetui di inadeguatezza o insicurezza negli adulti a volte derivano da un’infanzia instabile o abusiva. Una persona che ha una bassa autostima, ad esempio, potrebbe interpretare il rifiuto sociale come una mancanza di valore personale. La ricerca dell’attenzione in queste situazioni spesso comporta tentativi di sentirsi meglio suscitando lodi o chiedendo il tempo e la concentrazione di altre persone. I comportamenti possono variare dall’ottenere riconoscimento in modi positivi, come servire in una comunità, a strategie negative come dire bugie per ottenere simpatia.
Anche le persone che hanno determinati disturbi della personalità bramano l’attenzione. Il disturbo istrionico di personalità, ad esempio, è caratterizzato da modelli eccessivi di ricerca dell’attenzione. Le persone che hanno questo disturbo spesso ignorano le norme sociali e cercano costantemente attenzione, sentendosi a disagio quando non le ricevono. Essere visibili e attirare l’attenzione su se stessi si ottiene spesso attraverso un discorso esagerato, emozioni intensificate, azioni provocatorie e/o cambiamenti nell’aspetto fisico.