I siti di social networking sono esplosi su Internet nell’ultimo decennio. Questi siti sono progettati per connettere le persone attraverso gruppi sociali e idee. La maggior parte dei siti web di social network sono sviluppati utilizzando un software speciale, che rende più facile la creazione di un sito di networking. La scelta del miglior software di social networking dipende in genere dal budget e dalla funzionalità desiderata per il sito web. Sono disponibili molte versioni gratuite, ma le funzionalità più avanzate richiedono prodotti commerciali o lo sviluppo di software personalizzato.
La teoria del social networking è l’arte e la scienza coinvolte nella comunicazione comunitaria. Si basa sui gradi di separazione tra ogni individuo e le sue relazioni con altri gruppi o persone. Ogni individuo ha un nodo specifico che rappresenta il suo profilo. Quel nodo ha legami con altri nodi. Quando i gruppi vengono aggiunti a un progetto di rete, avranno relazioni uniche basate su hobby, scuole, lavoro, persone o luoghi.
Il software di social networking include i controlli di base che gestiscono immagini, messaggistica istantanea, video e archiviazione di file musicali su Internet. Fornisce inoltre un metodo per acquisire le informazioni del profilo utente. Questi controlli sono in genere disponibili sulla maggior parte dei siti Web di social network. Il software di rete fornisce agli sviluppatori moduli configurabili che possono essere facilmente aggiunti ai siti Web mediante trascinamento della selezione.
Ci sono molte versioni gratuite di software di social networking disponibili su Internet. Questi prodotti si basano su standard open source, che li rendono una buona opzione per gli imprenditori attenti al budget. Alcuni esempi includono baldoria, isocial e Mahara. Quando si sceglie il miglior prodotto gratuito, è importante considerare il linguaggio del software e l’esperienza del team di sviluppo che utilizzerà il prodotto. La maggior parte dei prodotti gratuiti oggi disponibili sono scritti nei linguaggi PHP, Java® o Ruon Rails®.
La maggior parte dei software di social networking commerciale fornisce un buon ambiente di sviluppo per la gestione del codice del sito web. La selezione del miglior prodotto commerciale ha gli stessi vincoli del software libero. Dovrebbe essere acquistato in base all’esperienza del team di sviluppo. L’acquisto di un prodotto che richiede al team di apprendere un nuovo linguaggio di programmazione sarà improduttivo. La maggior parte dei pacchetti software richiede codice personalizzato, che garantisce un linguaggio compreso dagli sviluppatori dell’organizzazione.
Molti siti di social network privati sono apparsi su Internet negli ultimi anni. Questi siti sono progettati per gruppi che preferiscono avere una maggiore privacy rispetto a quanto normalmente disponibile sui siti di gruppi generici. Alcuni esempi includono famiglie, agenzie governative e congregazioni ecclesiali. Il software di social networking può essere utilizzato per creare siti di networking sia pubblici che privati.