Il sistema operativo è il gestore software di un sistema informatico. Sono disponibili molte forme di software per sistemi operativi. La scelta del miglior sistema operativo dipende dai requisiti di sistema e dall’hardware utilizzato. I sistemi operativi Microsoft Windows® e UNIX® sono generalmente considerati i migliori per le applicazioni aziendali. Questi sistemi operativi funzionano sulla maggior parte delle configurazioni della piattaforma hardware.
La scelta del miglior software per sistemi operativi dipende dal budget e dalle aspettative per il sistema. In genere, un vero sistema multiprocessore è il miglior sistema operativo generico disponibile. Questi includono i sistemi operativi Windows®, UNIX®, Linux® e Mac®.
Windows® è il sistema operativo per il software per computer Microsoft®. Il software di questo sistema operativo è popolare a causa delle applicazioni desktop disponibili. Microsoft Office® è l’applicazione desktop più utilizzata oggi nel mondo degli affari. Richiede il sistema operativo Windows® per funzionare correttamente.
Il sistema operativo Windows® era originariamente basato su MS-DOS, creato per la prima volta da IBM nel 1980. La Microsoft® Corporation ha trasformato Windows® nel 1993 creando un nuovo sistema operativo denominato Windows® NT. Questo sistema si è evoluto nell’attuale piattaforma Windows® utilizzata da milioni di personal computer in tutto il mondo.
UNIX® è stato il primo vero software per sistemi operativi multiprocessore disponibile. È stato progettato per supportare applicazioni software su larga scala. Questo sistema operativo può gestire centinaia di richieste simultanee su grandi piattaforme informatiche. I sistemi operativi UNIX® sono popolari per le grandi aziende perché possono essere eseguiti all’interno di più configurazioni hardware con prestazioni eccezionali.
UNIX® è disponibile da diversi decenni. Molte organizzazioni hanno replicato il sistema operativo UNIX® in sistemi operativi proprietari che funzionano su piattaforme hardware specifiche. Alcuni esempi popolari includono Hewlett Packard UNIX (HP-UX), Santa Cruz Operations (SCO-Xenix) e Advanced Interactive Executive (AIX) di IBM. Tutti questi sistemi operativi sono basati sul design UNIX® originale con speciali ottimizzazioni delle prestazioni per il particolare hardware di ogni azienda.
Advanced Interactive Executive (AIX) è un software proprietario per sistemi operativi basato su UNIX® progettato specificamente per l’hardware IBM. Questo sistema operativo è stato introdotto per la prima volta nel 1986 per supportare il computer con set di istruzioni ridotto (RISC) di IBM. Questo sistema operativo fornisce prestazioni di sistema avanzate per lo speciale chip RISC che non può essere ottenuto da sistemi operativi UNIX non proprietari.
I computer Apple® sono ben noti nel settore della grafica come una delle migliori piattaforme software grafiche disponibili. Questi computer proprietari funzionano su uno speciale sistema operativo noto come Macintosh OS (Mac® OS). Questo software del sistema operativo è stato creato per la prima volta nel 1984. Attualmente è utilizzato per molti dei popolari prodotti Apple®, inclusi iPhone e iPod.