Per scegliere il miglior trattamento per le dita a martello, i malati dovrebbero determinare quanto siano flessibili o rigide le loro dita a martello e scegliere il processo meno invasivo che risolverà il problema. Le dita a martello flessibili possono ancora essere raddrizzate a mano e sono trattabili con una varietà di cuscini e inserti per scarpe. Le dita rigide a martello sono fisse e non possono più essere raddrizzate. Questa forma grave della condizione può in genere essere trattata solo con un intervento chirurgico.
Il dito a martello è una deformità in cui le dita dei piedi sono piegate verso il basso in corrispondenza dell’articolazione. Diventano a forma di artigli, facendo sì che la condizione sia anche comunemente nota come artiglio. Questa anomalia del piede colpisce frequentemente il secondo e il terzo dito del piede. Lo sviluppo delle dita a martello è spesso attribuibile all’usura delle scarpe inadatte, alla genetica e come condizione secondaria a deformità preesistenti del piede, come borsiti e piedi piatti.
Un individuo che soffre di questa condizione dovrebbe iniziare consultando il proprio medico per scoprire il miglior trattamento per il suo caso specifico. Le soluzioni per questo problema del piede spesso dipendono dalle cause alla base della deformità e dalla sua gravità. Le opzioni di trattamento in genere variano tra l’usura correttiva del piede che può superare le dita ad artiglio quando iniziano a svilupparsi e la chirurgia minore che può essere necessaria per correggere le dita dei piedi che sono state arricciate in modo improprio per un lungo periodo di tempo.
Il miglior trattamento per dita a martello per i casi in cui le dita dei piedi sono ancora flessibili è un inserto plantare per scarpe. Un individuo può determinare se la punta del martello è ancora flessibile tentando di allungarla di nuovo in una posizione completamente diritta. Se la punta non può riprendere la sua forma dritta originale, allora è considerata rigida.
Un inserto per scarpe che affronti questa condizione nelle sue fasi iniziali può essere acquistato in forma generica al banco nei negozi di droga, oppure può essere prescritto una versione appositamente adattata e ordinata su misura da un medico. Le dita a martello in genere contribuiscono alla formazione di calli spessi e dolorosi sulla pianta del piede. I plantari sono progettati per incoraggiare le dita dei piedi a rimanere dritte mentre alleviano la pressione creata sulla parte inferiore del piede. Potrebbe essere necessario rimuovere prima i calli in modo che il piede possa bilanciarsi correttamente. L’ammortizzazione quindi eleva il piede e riduce la trazione sui tendini e sulle articolazioni delle dita, consentendo loro di raddrizzarsi nel tempo.
La chirurgia può essere l’unica opzione di trattamento delle dita a martello per i casi in cui le dita dei piedi sono diventate rigide. Esistono tre opzioni chirurgiche comuni per questa condizione e la determinazione finale dovrebbe essere presa dal medico del paziente. Queste procedure sono il rilascio del tendine, l’artroplastica e la fusione articolare.
I malati che possono piegare leggermente le dita a martello, ma non possono raddrizzarle completamente, tendono a trovare il rilascio del tendine il meno doloroso e invasivo delle opzioni chirurgiche disponibili per il trattamento delle dita a martello. Durante la procedura, il medico fa una piccola incisione lungo la punta e taglia i tendini che si sono tesi, costringendo la punta in una posizione piegata. La punta può quindi raddrizzarsi naturalmente, permettendo al tendine di riformarsi attorno ad essa, e sono necessari solo pochi punti per chiudere la linea di incisione. Questo tipo di intervento viene spesso eseguito nello studio di un podologo con la sola anestesia locale. Il paziente può tornare a casa lo stesso giorno.
L’artroplastica e la fusione articolare sono entrambe misure di trattamento delle dita a martello di ultima istanza per i malati che non hanno alcun movimento nelle loro dita a martello. L’artroplastica comporta il taglio di tendini e ossa che impediscono alla punta di muoversi correttamente. La punta può quindi raddrizzarsi da sola, ma il piede deve rimanere fasciato per un lungo periodo di tempo mentre i vari siti di incisione guariscono. La fusione articolare comporta la rimozione di alcune porzioni del tendine e dell’osso nella punta interessata in modo che due sezioni dell’articolazione possano essere collegate in modo permanente. Sono tenuti temporaneamente in posizione tramite cavi o un perno di metallo mentre avviene la guarigione.