Non esiste una cura per il lupus, quindi le persone affette da questa malattia cercano principalmente di gestire i loro sintomi. Il lupus è una malattia infiammatoria che induce il sistema immunitario ad attaccare vari tessuti e organi del corpo. Il miglior trattamento per il lupus, quindi, dipende da quali sintomi sono i più fastidiosi. Il trattamento deve spesso essere sviluppato dal medico attraverso tentativi ed errori, e anche quando un paziente trova un piano di trattamento efficace, spesso deve modificarlo man mano che le sue condizioni cambiano.
Molti dei sintomi più comuni del lupus sono il risultato di un’infiammazione. In questi casi, affrontare l’infiammazione è il miglior trattamento per il lupus. I corticosteroidi, come il prednisone e il cortisone, e gli antinfiammatori non steroidei, come il naprossene e il diclofenac, sono trattamenti efficaci per l’infiammazione. La maggior parte dei malati di lupus richiederà un qualche tipo di gestione dell’infiammazione.
I pazienti che cercano un trattamento per i sintomi del lupus che comportano dolori articolari ed eruzioni cutanee potrebbero voler discutere i farmaci antimalarici con il proprio medico. Questi farmaci sono spesso efficaci nel trattamento sia del dolore articolare che delle condizioni della pelle, nonché delle ulcerazioni che possono svilupparsi all’interno della bocca e del naso. I farmaci antimalarici possono anche essere efficaci nel trattamento del gonfiore intorno al cuore e ai polmoni, che può portare a dolore al petto.
Il lupus soffre può sperimentare ciò che è noto come una grave riacutizzazione. Questo è quando la malattia diventa così aggressiva che uno o più organi del corpo sono in pericolo di danni permanenti. Il trattamento per il lupus durante una grave riacutizzazione spesso include l’assunzione di farmaci immunosoppressori prescritti. Questi farmaci riducono l’attività del sistema immunitario e, sebbene abbiano effetti collaterali, aiuteranno a ridurre i danni agli organi.
Se un paziente soffre di una forma particolarmente aggressiva di lupus, potrebbe richiedere una combinazione di corticosteroidi ad alte dosi, oltre a farmaci immunosoppressori. I corticosteroidi aiutano a tenere sotto controllo rapidamente i sintomi del lupus, ma tendono ad avere spiacevoli effetti collaterali, incluso un rapido aumento di peso. I farmaci immunosoppressori devono essere somministrati con cautela e vengono assunti per bocca o per via endovenosa. Gli effetti collaterali degli immunosoppressori possono essere gravi e includere una maggiore suscettibilità alle infezioni, rischio a lungo termine di cancro, infertilità e danni al fegato. I medici spesso somministrano i corticosteroidi e gli immunosoppressori in una dose combinata, in modo da ridurre il dosaggio complessivo, e quindi la probabilità di effetti collaterali, per ciascuno.
Ci sono alcuni cambiamenti nello stile di vita che una persona che soffre di lupus dovrebbe prendere in considerazione. Almeno otto, e preferibilmente dieci ore, di sonno ogni notte possono aiutare con l’affaticamento debilitante che è un sintomo del lupus. Anche se dormi a sufficienza, fai delle pause o dei sonnellini durante il giorno per riposare. L’esposizione al sole peggiora le eruzioni cutanee associate al lupus. Un leggero esercizio è un ottimo modo per affrontare lo stress e migliorare la qualità del sonno. Naturalmente, chiunque fumi e venga diagnosticato il lupus dovrebbe fare tutto il possibile per smettere.
Trovare un trattamento efficace per il lupus è un atto di equilibrio e richiede sperimentazione. Il modo migliore per trovare un trattamento efficace è lavorare a stretto contatto con il medico, monitorare i sintomi e annotare cosa funziona. Non importa quanto ti senta frustrato e impotente la malattia, vivere uno stile di vita più sano e seguire le raccomandazioni del medico dovrebbe rendere più facile tenere sotto controllo i sintomi del lupus.