Per scegliere la migliore modalità di ventilazione, è essenziale considerare le condizioni mediche di base del paziente, il livello di coscienza e il tipo di ventilatore utilizzato. Poiché le modalità di ventilazione vengono solitamente regolate in base alla risposta del paziente, devono essere completate anche le valutazioni in corso del paziente. La modalità di ventilazione può essere modificata anche dopo aver ottenuto un’emogasanalisi arteriosa, che aiuta a misurare la risposta fisica della persona al ventilatore.
È necessario considerare il tipo di ventilatore utilizzato. Molti tipi di ventilatori possono fornire diverse modalità di ventilazione tra cui scegliere, come il controllo assistito, la ventilazione obbligatoria intermittente sincronizzata (SIMV) e la pressione positiva continua delle vie aeree (CPAP). Non tutti i ventilatori avranno opzioni per tutte le modalità. Ad esempio, i ventilatori portatili possono avere meno opzioni, poiché di solito vengono utilizzati a breve termine per i trasporti. Anche un ventilatore domestico, destinato all’uso a lungo termine, potrebbe non avere tutte le modalità disponibili.
Le modalità forniscono diversi livelli di supporto e possono fornire un determinato volume di aria o una determinata pressione nei polmoni. Con una pressione impostata erogata, i volumi possono variare. Quando viene erogato un volume impostato, la pressione può cambiare ad ogni respiro. Quando si seleziona la migliore modalità di ventilazione, è importante considerare ciò che deve essere controllato di più, la pressione polmonare o il volume d’aria che entra nei polmoni.
A seconda della modalità di ventilazione utilizzata, sarà necessario avviare varie impostazioni del ventilatore. Il livello di ossigeno è impostato con tutte le modalità di ventilazione. In alcune modalità viene impostata anche una frequenza respiratoria. È inoltre possibile impostare la velocità con cui viene erogata la porzione inspiratoria del respiro.
Anche il livello di coscienza del paziente dovrebbe essere un fattore nella scelta della migliore modalità di ventilazione. Alcune modalità rendono più confortevole la respirazione del paziente quando è completamente sveglio. Se un paziente non è in grado di respirare da solo, è necessaria una modalità che fornisca pieno supporto. È possibile selezionare anche modalità come SIMV in cui la macchina eroga respiri impostati, ma il paziente avvia anche alcuni respiri da solo. Questa modalità può essere la migliore se un paziente non è completamente sveglio, ma non è nemmeno completamente in coma o sedato.
Quando un paziente è più sveglio e inizia a respirare da solo, dovrebbe essere presa in considerazione una modalità come la CPAP. Durante la modalità di ventilazione CPAP, non viene erogato un determinato numero di respiri. Il paziente sta facendo tutto il respiro da solo. Viene erogato solo un determinato livello di supporto della pressione e ossigeno. La CPAP viene spesso utilizzata quando un paziente viene svezzato da un ventilatore.