La maggior parte delle persone sperimenta un torcicollo di tanto in tanto, e la condizione in genere non è nulla di cui preoccuparsi. Nella maggior parte dei casi, non sono necessarie cure mediche e ci sono molti modi per lenire il disagio e aiutare il collo a riprendersi. La rigidità è più spesso causata da stress o lesioni ai muscoli della zona, quindi il trattamento di solito comporta il rilassamento dei muscoli e l’allentamento della pressione sul collo per aiutarli a guarire.
Riposare e sostenere il collo
Un modo per alleviare il torcicollo è eliminare parte della pressione dai muscoli. Puoi indossare un collare cervicale morbido, disponibile dove vengono vendute forniture mediche, oppure puoi realizzare un tipo di supporto simile a casa. Metti un asciugamano arrotolato nel colletto della camicia o lungo la scollatura e appunta le estremità intorno al collo. Se puoi, dormi sulla schiena con un cuscino che sostiene la curva della colonna vertebrale. Se non riesci a dormire in questo modo, prova a dormire su un fianco con un cuscino rigido per la testa e infila un piccolo cuscino tra le ginocchia per sostenere la colonna vertebrale.
Avrai bisogno di riposare anche il collo mentre si sta riprendendo. Ciò significa che dovrebbero essere evitate tutte le attività che potrebbero affaticare ulteriormente i muscoli e i legamenti. Non andare a correre o fare jogging ed evita altri sport che creano molto movimento della testa. Anche gli sport come il golf possono farti contorcere e affaticare, ed è meglio prendersi una pausa da loro fino a quando non sei completamente guarito. Cerca di non sollevare nulla di pesante, che si tratti di pesi o anche solo di oggetti in casa, che possono farti stringere quei muscoli.
Applicare ghiaccio e calore
Se il dolore al collo è causato da un infortunio, l’applicazione di un impacco di ghiaccio avvolto in un asciugamano può aiutare a ridurre l’infiammazione e favorire la guarigione. Applicare un impacco di ghiaccio per 15 minuti alla volta, con un intervallo di 15 minuti tra ogni applicazione. Dopo le prime 24 ore, generalmente è meglio applicare il calore piuttosto che il ghiaccio. Una doccia calda, una borsa dell’acqua calda o un impacco, realizzato immergendo un asciugamano in acqua calda, possono essere utilizzati per favorire il rilassamento.
Massaggi e allungamenti
Anche rilassare i muscoli con un massaggio o un allungamento può aiutare ad alleviare la rigidità, ma entrambi dovrebbero essere eseguiti solo molto delicatamente. Un massaggio dovrebbe essere molto morbido e leggero, concentrandosi più sul rilassamento che sull’allentamento della tensione. Muovi lentamente il collo su e giù e da un lato all’altro per allungare i muscoli. Sottoporre a ulteriore stress i tessuti del collo può peggiorare il problema, quindi non muoverti troppo velocemente e non fare nulla che provochi ulteriore dolore.
Trattamenti naturali
Le medicine naturali possono essere di grande aiuto per rilassare i muscoli rigidi. Prova ad aggiungere erbe o oli per aromaterapia, come menta piperita, timo, calendula o achillea, a un unguento o a un olio da massaggio. Per preparare un olio da massaggio terapeutico, aggiungi alcune gocce di olio per aromaterapia a un cucchiaio (14.78 ml) di un olio vettore come oliva, avocado o vinaccioli. Per preparare un unguento per i muscoli rigidi, fai sobbollire un paio di cucchiai (grammi) di un’erba secca con una piccola quantità di vaselina per circa 15 minuti. Una volta che l’unguento si è raffreddato, strofinare una piccola quantità sui muscoli rigidi.
Farmaci di soccorso al dolore
Il dolore del torcicollo spesso non scompare subito dopo l’applicazione di questi trattamenti, quindi possono essere utili antidolorifici da banco come l’aspirina o l’ibuprofene. Presi come indicato, i farmaci antidolorifici dovrebbero aiutare a ridurre il dolore e il gonfiore dei muscoli. Altrettanto importante, renderanno più facile il rilassamento, poiché può essere difficile da fare quando si soffre. La tensione muscolare può peggiorare il dolore e prolungarne la durata, quindi concedersi un po’ di relax aiuterà anche loro a guarire.
Prevenzione del torcicollo
Se ti ritrovi a soffrire regolarmente di torcicollo, dai un’occhiata alle tue abitudini quotidiane e a come puoi migliorarle. Lo stress, la cattiva postura e l’esposizione a correnti d’aria possono causare tensione e dolore al collo. Prenditi del tempo ogni giorno per rilassarti o fare qualcosa che ti piace, anche solo per pochi minuti. Stai lontano dalle correnti d’aria o indossa una sciarpa quando fa freddo in modo da non irrigidirti. Assicurati che gli ammortizzatori della tua auto funzionino correttamente per evitare che il collo venga scosso quando guidi. Anche il collo e la colonna vertebrale devono essere ben supportati durante il sonno, il che non solo può aiutare ad alleviare la rigidità, ma può anche aiutare a prevenirla.
Una cattiva postura può essere migliorata con regolari esercizi di stretching e di forza. Puoi eseguire molti di questi alla tua scrivania, sull’autobus o mentre guardi la televisione per pochi minuti ogni ora durante il giorno. Se fai uno sforzo per tenere comodamente il collo, alla fine diventerà una seconda natura. Mantieni il tuo lavoro, come il monitor del computer, a un’altezza che ti permetta di tenere la testa in una posizione naturale e comoda. Evita le attività che comprimono il collo, come tenere il telefono tra la testa e la spalla.
Quando ottenere assistenza professionale
In alcuni casi, la rigidità del collo è un sintomo di un’altra malattia o potrebbe indicare la presenza di una lesione grave. Se il dolore al collo non migliora entro una settimana, consulta un medico per determinare se c’è qualcosa di più grave che causa il dolore. La mancanza di miglioramento non è necessariamente un motivo di allarme, ma se il dolore e la rigidità non scompaiono, probabilmente c’è una causa sottostante che potrebbe richiedere un trattamento più specializzato.
Se hai avuto un incidente d’auto o hai subito qualsiasi tipo di collisione, potresti avere un colpo di frusta o danni alle vertebre del collo. Potrebbe essere necessario eseguire una radiografia o altri test di imaging per escludere una lesione grave. A meno che non ci sia un danno grave, tuttavia, per trattare il problema vengono solitamente prescritti un collare cervicale e il riposo.
Il dolore che peggiora, si diffonde o è accompagnato da altri sintomi potrebbe essere segno di un problema serio, quindi consultare immediatamente un medico. Sintomi come mal di testa, sonnolenza, febbre, intorpidimento o confusione, insieme alla rigidità del collo, possono essere sintomi di una malattia come la meningite. Il dolore al collo e alle braccia può anche essere un segno di un attacco di cuore, specialmente se accompagnato da mancanza di respiro, nausea e sudorazione. Queste condizioni richiedono assistenza medica di emergenza immediata.