La difesa della salute mentale è divisa in settori personali e professionali e può richiedere molta formazione o molto poco. In un certo senso, ogni individuo con problemi di salute mentale o parente di quella persona può diventare un sostenitore della salute mentale quando lavora su piccola scala per ottenere un trattamento adeguato e l’equità. Le persone in diversi settori come la psicologia, la legge, il lavoro sociale o con un diverso focus educativo possono anche perseguire una carriera in questa professione. Vi è un certo grado di sovrapposizione perché le organizzazioni private o no profit spesso educano le persone con malattie mentali a essere migliori sostenitori insegnando loro i loro diritti.
Una diagnosi personale di malattia mentale è un’opportunità per diventare un sostenitore della salute mentale. Tutte le persone con malattie mentali e molti dei loro familiari hanno questa opportunità. Entrano in un campo in cui devono imparare come chiedere cure adeguate, negoziare con agenzie assicurative o governative e continuare a chiedere che vengano trattati con dignità. Il recupero di individui può rientrare nella forza lavoro e potrebbe essere necessario combattere la discriminazione.
Molte persone con malattie mentali non sono ottimi sostenitori di se stessi. Può essere difficile chiedere diritti con gravi disabilità cognitive o dell’umore. Il matrimonio tra avvocatura professionale e individuale si svolge in questo momento. Le agenzie professionali possono lottare per i cambiamenti nelle leggi che richiedono un trattamento equo e l’accesso alle cure per le quali l’individuo non è in grado di combattere. Possono anche formare le persone sui loro diritti legali, potenziandole con conoscenze che favoriscono il successo dell’auto-difesa.
Questi professionisti provengono da diversi background di formazione. Per diventare un sostenitore della salute mentale a questo livello, le persone potrebbero essere assistenti sociali, consulenti, psicologi o psichiatri. Lobbisti e avvocati possono esercitarsi anche in questo campo. Le persone con malattie mentali possono avere diverse esperienze educative, ma possono anche essere potenti sostenitori professionisti a causa della loro conoscenza diretta.
I modi in cui si potrebbe diventare un sostenitore della salute mentale sono quindi eccezionalmente diversi. Molte persone entrano in questo campo ottenendo prima i gradi. I consigli per coloro che sono interessati a partecipare a questo lavoro dipendono dal loro specifico focus educativo.
Ad esempio, se una persona si specializza in un campo come il lavoro sociale, prendere lezioni di macro pratica, salute mentale e analisi delle politiche fornisce una migliore preparazione. Un avvocato che vuole diventare un sostenitore della salute mentale dovrebbe cercare elettivi che sottolineino la mediazione o le leggi relative alla salute fisica e mentale e alla disabilità. Se i corsi di questo tipo non sono disponibili, si consiglia di frequentare le lezioni al di fuori del maggiore o di fare volontariato presso un’agenzia di difesa.
Elencare tutte le potenziali major o strade per questo lavoro probabilmente non è fattibile. Potrebbe essere più utile comprendere le competenze richieste per diversi lavori che portano questo titolo. Le seguenti serie di abilità potrebbero aiutare le persone a comprendere meglio ciò che potrebbe essere richiesto per diventare un sostenitore della salute mentale con le seguenti specializzazioni:
Famiglia e autodifesa – Conoscenza degli attuali diritti di salute mentale e di assistenza sanitaria, comprensione delle leggi relative alla disabilità e possesso delle capacità interpersonali
Educatore – Comprensione di malattia mentale, diagnosi e trattamento, consapevolezza delle leggi relative a malattie e diritti mentali, capacità di consulenza o terapia, capacità di usare la psicoeducazione in contesti individuali e di gruppo
Lobbista – Conoscenza approfondita delle politiche e delle leggi pubbliche relative alla salute mentale, capacità di praticare analisi delle politiche, forti capacità di scrittura e conversazione e, idealmente, formazione professionale in diritto o lavoro sociale
Avvocato – Credenziali del lavoro legale o sociale, capacità di consulenza e mediazione e comprensione delle politiche che colpiscono i malati di mente
Amministratore – Competenze aziendali, organizzazione della comunità o formazione pratica macro e comprensione dei problemi che l’organizzazione affronta.