Molti conducenti non riescono ad apprezzare quanto un viaggio in auto a lunga distanza possa essere davvero estenuante per il corpo e la mente. Addormentarsi al volante è pericoloso per gli altri conducenti quanto guidare sotto l’effetto di droghe o alcol. Ci sono diversi modi per evitare l’affaticamento del conducente, tuttavia, e vale la pena che chiunque sia responsabile del trasporto sicuro degli altri ne prenda in considerazione uno o tutti.
Uno dei modi migliori per evitare l’affaticamento del guidatore è riposarsi il più possibile prima di mettersi al volante. Per quanto possa essere allettante pianificare un viaggio notturno in auto per evitare problemi di traffico o guadagnare qualche ora in più di vacanza, potrebbe essere meglio per un guidatore fare la maggior parte della guida durante le normali ore di veglia. Alzarsi troppo presto per un lungo viaggio in auto potrebbe significare un inevitabile calo di energia e capacità di attenzione a poche ore dall’inizio del viaggio. Per evitare l’affaticamento, i conducenti dovrebbero dormire il più possibile prima del viaggio e prendere in considerazione la possibilità di fare dei pisolini rinfrescanti nelle aree di sosta o di accostare dopo alcune ore di guida per evitare l’ipnosi autostradale.
Un altro modo per evitare la fatica alla guida è condividere le responsabilità di guida con almeno un altro conducente. Se un guidatore è più a suo agio nel traffico cittadino, l’altro potrebbe voler gestire la guida in autostrada mentre riposa. Alcuni conducenti non sono a loro agio a guidare come passeggeri, specialmente con copiloti inesperti o imprevedibili, ma dovrebbero comunque girare periodicamente il volante per evitare l’affaticamento del conducente.
Alcuni suggeriscono che un modo per evitare la fatica alla guida è consumare quantità significative di bevande stimolanti, come caffè forte o bevande energetiche. La caffeina e altri stimolanti presenti in queste bevande possono aiutare un guidatore a sentirsi più vigile per alcune ore, ma potrebbe anche verificarsi un incidente pronunciato quando gli stimolanti lasciano il sistema del guidatore. La caffeina può anche essere disponibile in capsule vendute come integratori a base di erbe ad alta energia vicino al registratore di cassa di un minimarket o di un ristorante di sosta per camion. I conducenti che cercano di evitare l’affaticamento della guida dovrebbero utilizzare questi stimolanti solo nei dosaggi raccomandati e solo dopo aver preso in considerazione altri metodi meno invasivi.
Se l’itinerario non è sensibile al fattore tempo, un conducente può evitare l’affaticamento del conducente dividendo il viaggio in parti più piccole. Un viaggio che normalmente richiede 12 ore di guida per essere completato, ad esempio, potrebbe essere suddiviso in due segmenti di 6 ore. L’autista o navigatore potrebbe pianificare di fermarsi per la notte in un hotel appropriato dopo aver raggiunto un’ora di guida specifica. Anche se un guidatore si sente abbastanza riposato da continuare a guidare per qualche ora in più, prendersi una lunga pausa dalla strada potrebbe rendere il viaggio nel complesso più piacevole e aiutare il guidatore a evitare l’affaticamento del guidatore su un tratto isolato di autostrada durante le ore più buie del notte.