Molte persone non sanno che in realtà è relativamente facile indurre l’allattamento, anche se non sei incinta. Le persone inducono l’allattamento per una serie di motivi, tra cui l’allattamento al seno di neonati adottati, l’allattamento al seno di bambini nati estremamente prematuri e semplicemente se l’allattamento naturale del corpo non si attiva.
Esistono diversi modi per indurre l’allattamento, alcuni dei quali utilizzano metodi tradizionali utilizzati da migliaia di anni e altri utilizzano tecniche moderne, come la terapia ormonale, per indurre l’allattamento. Entrambi hanno i loro pro e contro, e decidere con quale metodo indurre l’allattamento è qualcosa che solo la neomamma può decidere.
Per migliaia di anni le donne hanno indotto l’allattamento per nutrire i bambini adottati, oi figli di altre madri che per qualsiasi motivo non potevano nutrire i propri figli. Il termine balia è spesso usato per descrivere una donna che si prende cura del figlio di un’altra donna e lo allatta. Sebbene spesso una balia fosse una donna che aveva partorito di recente lei stessa, e quindi stava già allattando, alcune balie inducevano l’allattamento al seno per allattare un bambino.
Durante una gravidanza, il corpo di una donna subisce molti cambiamenti ormonali. Un certo numero di questi ormoni, in particolare il progesterone, l’estrogeno e la prolattina, aumentano tutti abbastanza drasticamente. Un risultato di questo aumento ormonale è il gonfiore del seno e un aumento delle dimensioni effettive dei dotti del seno. Dopo il parto, gli ormoni estrogeni e progesterone iniziano a diminuire, mentre la prolattina continua ad aumentare. Questo nuovo squilibrio provoca l’allattamento naturale.
La generazione di prolattina può essere stimolata senza gravidanza, tuttavia, semplicemente stimolando regolarmente i capezzoli. Il modo più comune per indurre l’allattamento tradizionalmente era semplicemente quello di consentire a un bambino di allattare. Sebbene inizialmente il latte non venga generato, nel tempo inizierà la lattazione. Poiché i bambini possono diventare molto frustrati se cercano continuamente di nutrirsi e non c’è latte, molte persone iniziano a indurre l’allattamento usando inizialmente un tiralatte. Dopo che la generazione del latte è iniziata, passeranno al bambino.
Il farmaco domperidone viene talvolta utilizzato anche come metodo chimico per indurre l’allattamento. Il domperidone impedisce la produzione di dopamina con la stessa rapidità e la dopamina a sua volta impedisce la produzione di prolattina. Quindi l’assunzione di domperidone aumenta la quantità di prolattina prodotta, che a sua volta può indurre l’allattamento. Alcune persone subiscono un processo chimico ancora più intenso, utilizzando strategicamente pillole anticoncezionali per ingannare il corpo facendogli credere di essere incinta. Sebbene questo possa essere efficace, esiste il pericolo reale di effetti collaterali e un medico dovrebbe essere consultato prima di tentare qualsiasi cosa utilizzando prodotti farmaceutici per cercare di indurre l’allattamento.
Alcune erbe sono consigliate anche per aumentare il volume e il flusso del latte. Si pensa che il cardo benedetto, il fieno greco e la foglia di lampone rosso aiutino la produzione di latte, sebbene non siano stati condotti studi approfonditi per dimostrarlo clinicamente.
Nella sua forma più elementare, il principio dell’induzione della lattazione è semplice: se c’è una domanda di latte, il latte verrà fornito. In effetti, ci sono anche casi di alcuni uomini che allattano dopo aver assunto farmaci che aumentano i livelli di prolattina nel corpo, e ci sono alcune prove che la stimolazione prolungata del capezzolo negli uomini può causare un allattamento molto minore.