L’intersessualit? ? uno stato in cui qualcuno ha caratteristiche sessuali associate a entrambi i sessi. A volte, l’intersessualit? si manifesta in una forma molto evidente, come nel caso classico di chi nasce con genitali sia maschili che femminili. Altre volte, l’intersessualit? ? molto pi? sottile, e talvolta la condizione non viene nemmeno riconosciuta fino a dopo la morte, quando un’autopsia rivela risultati inaspettati. Le stime del numero di individui intersessuali nella popolazione variano, ma di solito si aggirano intorno all’XNUMX%.
Questa condizione ? causata da una sorta di interruzione dello sviluppo fetale che provoca una deviazione dal tipico sviluppo sessuale. A seconda del tipo di interruzione, qualcuno pu? essere ovviamente intersessuale alla nascita, o segni di intersessualit? possono emergere pi? tardi nella vita, come nella pubert? o nella mezza et?. In alcuni casi, l’intersessualit? viene scoperta quando un medico tenta di andare a fondo di un problema medico e pu? essere una grande sorpresa.
C’? una grande quantit? di controversie sull’etichetta appropriata per gli individui intersessuali. Nel corso del XX secolo ? stato utilizzato il termine “ermafrodita”, ma la maggior parte delle persone oggi disapprova questa parola, sia perch? ? imprecisa, sia perch? ha caratteristiche offensive. Alcune persone preferiscono dire “disturbi dello sviluppo sessuale” invece di intersessualit?, mentre altri preferiscono “variazioni dello sviluppo sessuale”, per sottolineare l’idea che l’intersessualit? non ? necessariamente un disturbo.
Alcuni attivisti nel campo della sessualit? umana credono che l’intersessualit? suggerisca che il genere possa correre lungo un continuum, piuttosto che essere limitato alle identit? maschili e femminili. Anche alcuni individui intersessuali supportano questa visione, scegliendo di astenersi da interventi chirurgici, ormoni e altri trattamenti correttivi perch? non vedono nulla che debba essere corretto su se stessi. L’intersessualit? ? talvolta usata anche come spiegazione per esplorare l’ampia gamma di identit? di genere nella razza umana.
Che si consideri o meno l’intersessualit? come un problema che deve essere corretto, o una variazione genetica naturale, pu? rappresentare alcune sfide interessanti per i genitori. Quando i bambini nascono con evidenti caratteristiche intersessuali, di solito ai genitori viene chiesto di scegliere un genere per il bambino in modo che il bambino possa essere portato in sala operatoria. Gli attivisti hanno suggerito, tuttavia, che potrebbe essere meglio crescere il bambino cos? com’?, permettendogli di perseguire un intervento chirurgico e altri trattamenti pi? avanti nella vita, se lo si desidera. Sebbene questa opzione possa sembrare migliore agli occhi degli attivisti, pu? rappresentare un pesante fardello per i genitori, poich? la societ? umana non ? neutrale rispetto al genere e un bambino intersessuale ovvio potrebbe affrontare formidabili problemi sociali.