Ci sono molti cosiddetti piatti etnici che in realtà hanno poca o nessuna somiglianza con qualsiasi cibo nativo del loro paese di origine. Un esempio di questo è il piatto pseudo-cinese Chop Suey. È stato inventato per soddisfare i palati americani. Il filetto alla Stroganoff, tuttavia, è completamente un’altra questione. È stato inventato a San Pietroburgo, in Russia, da uno chef russo, secondo la leggenda. È una carne di manzo cotta con funghi in salsa a base di panna acida e servita su spaghetti all’uovo.
La storia narra che, nel 1890, in quella città si tenne una competizione culinaria e uno chef inventivo portò a casa il primo premio con il suo piatto. Sempre secondo la storia, il patrono principale dello chef era il conte Pavel Alexandrovich Stroganov, e il piatto fu chiamato in suo onore. Altre fonti affermano che la ricetta di base fosse in realtà molto più lunga dello chef apocrifo e acquisì il nome di Stroganov perché era una celebrità nella Russia zarista. In effetti, una ricetta simile apparve in un libro di cucina russo nel 1871. Lo stroganoff di manzo iniziò a prendere piede nelle famiglie americane negli anni ’40. Qualunque sia la sua origine, lo stroganoff di manzo è un piatto gustoso e abbondante apprezzato in Russia e nel mondo.
Un buon filetto alla Stroganoff utilizza carne di spezzatino o cubetti di bistecca affettati, brodo di carne, funghi, panna acida e paprika. Una ricetta standard prevede 3 libbre (1,37 chilogrammi) di carne a cubetti. Rosolare la carne in olio bollente in una casseruola pesante e mettere da parte. Tritare finemente scalogni o cipolle da 1/3 di tazza e rosolarli in 5 cucchiai di burro. Aggiungere 1 1/2 libbre (680 grammi) di funghi champignon a fette e soffriggere. Condisci il composto con sale e pepe e cuoci, mescolando frequentemente, fino a quando il composto evapora. Versare 1 tazza di brodo di manzo e mescolare, aggiungendo 1 cucchiaino di amido di mais per addensare, se necessario, e mescolare fino a quando il liquido si addensa. Aggiungi 1 tazza di panna acida, 1 1/3 di cucchiai di senape di Digione e carne all’impasto e fai sobbollire finché la carne non raggiunge lo stato preferito di doneness. Aggiungi paprika e pepe nero a piacere. Servire su spaghetti all’uovo larghi. Alcune ricette aggiungono vino o cognac con il brodo, ma questo è facoltativo.
Lo stroganoff di manzo divenne senza dubbio popolare perché poteva essere preparato con ciò che i cuochi avevano a portata di mano in cucina. Era un buon modo di prolungare la carne per una famiglia, che a quei tempi era scarsa nel proletariato, e che era anche un piatto riscaldante e pieno. Lo stroganoff di manzo è ancora un buon piatto per le fredde giornate autunnali o invernali. Come la maggior parte delle buone ricette, lo stroganoff di manzo è sopravvissuto di gran lunga a quelli che lo avevano originariamente inventato e rimane ancora popolare.