Il divorzio, purtroppo, è diventato realtà per quasi la metà dei matrimoni celebrati negli Stati Uniti, ma la sua regolarità non rende più facile l’accettazione da parte dei figli. Il divorzio spesso ha per i figli lo stesso peso emotivo di un lutto in famiglia o di un trasferimento inaspettato. Preparare un bambino alla realtà di un divorzio non sarà mai un processo facile per nessun genitore. La paura di provocare cicatrici emotive permanenti o alienare un figlio per tutta la vita è molto legittima, quindi entrambi i genitori devono essere d’accordo prima di parlare di divorzio con i propri figli.
Uno dei modi più importanti per preparare tuo figlio al divorzio è assicurarti di essere preparato per primo. Sono disponibili numerose guide di auto-aiuto che trattano le questioni specifiche relative ai bambini e al divorzio. I consulenti matrimoniali dovrebbero anche essere in grado di fornire ai genitori consigli diretti su come dare la notizia ai bambini più piccoli.
Anche conversazioni informali con altre coppie divorziate possono rivelarsi illuminanti. Poni domande specifiche sui loro primi approcci e sulle preoccupazioni espresse dai loro figli. Potrebbero esserci anche gruppi di sostegno per i figli di divorziati, che potrebbero avere a disposizione alcuni opuscoli.
Molti genitori che affrontano un divorzio si preoccupano del danno psicologico ed emotivo che le loro azioni causeranno a un bambino. La verità è che, non importa con quanta cura affronti l’argomento o quanti eufemismi usi, notizie di questa portata causeranno qualche danno emotivo ai bambini. Non può essere evitato. La buona notizia è che la maggior parte dei bambini è sorprendentemente resiliente e più brava a far fronte a quanto pensiamo. Preparare tuo figlio per la prima discussione sul divorzio può essere semplicemente una questione di trovare il momento e il luogo giusti.
Un modo per affrontare il tema del divorzio con un bambino è pensare al suo livello di età. Termini come separazione legale, divorzio o affidamento possono sembrare estranei a un bambino più piccolo, ma un bambino di cinque anni comprende amicizie, discussioni e visite. Potresti voler spiegare che mamma e papà stanno cercando di essere amici, ma hanno bisogno di vivere in case diverse in modo che possano smettere di litigare. A volte andrai a trovare papà e a volte starai con la mamma. I bambini più piccoli potrebbero anche non vedere queste visite separate come qualcosa di più che vivere in due case diverse.
Un altro problema difficile che circonda il divorzio è il senso di responsabilità. I bambini più grandi che hanno assistito a litigi tra i genitori possono sentire una certa responsabilità personale. Se non fossero nati o se non avessero chiesto tanti giocattoli o altro, mamma e papà non avrebbero litigato così tanto per i soldi.
Come genitore, dovrai rassicurare i bambini più grandi che i problemi tra mamma e papà non sono colpa loro. Chiedi scusa per qualsiasi cosa un bambino possa aver sentito accidentalmente durante una discussione accesa. Per quanto doloroso possa essere un divorzio, assistere a più anni di abusi fisici o emotivi può essere ancora più dannoso per un bambino.
Soprattutto, sii il più onesto possibile con tuo figlio riguardo al tuo imminente divorzio. Spiega i termini della custodia in un linguaggio semplice: “Viverai con me in questa casa per l’anno scolastico e papà verrà a prenderti il venerdì sera per stare a casa sua per il fine settimana. Durante l’estate puoi stare a casa mia oa casa di papà. A volte passerai il Natale con me e a volte passerai la Pasqua a casa di papà”. I bambini spesso vogliono ascoltare ciò che rimarrà lo stesso per loro, come la frequenza scolastica e la partecipazione a sport o altri interessi.
Potrebbero esserci altri problemi difficili relativi al divorzio che richiedono una sensibilità significativa. Se a un genitore vengono negati i diritti di affidamento, l’altro genitore potrebbe dover affrontare attentamente l’argomento con un bambino. Potresti dire: “So che ti manca vedere la mamma, ma in questo momento non è sana e ha bisogno di guarire prima di poterti visitare”. Le visite supervisionate possono essere un momento stressante sia per i genitori che per i bambini, quindi potresti dover spiegare perché quella simpatica signora deve essere nella stanza quando tuo figlio trascorre del tempo con papà. I bambini più piccoli possono spesso far fronte a spiegazioni più semplici, quindi ricorda di rimanere al loro livello e di rispondere onestamente alle loro domande.