Le stesse medicine che hanno lo scopo di aiutarci a guarire, o a sentirci meglio, a volte hanno l’effetto opposto e finiscono per farci ammalare o anche peggio. In alcuni casi, la reazione avversa è dovuta alla mancanza di test adeguati da parte del produttore, mentre, in altri casi, durante il processo di produzione stesso accade qualcosa che rende dannosi farmaci altrimenti sicuri. In entrambi i casi, una vittima, o la sua famiglia, può avere il diritto di intentare una causa per droga. I requisiti e le procedure per presentare una causa per droga variano in tutto il mondo. Negli Stati Uniti, una causa per droga è un tipo di causa per responsabilità da prodotto e può essere intentata da un singolo querelante o come parte di un’azione legale collettiva.
Negli Stati Uniti, i prodotti difettosi possono essere la base per una causa per responsabilità del prodotto. Un progettista, un produttore, un fornitore, un distributore o un rivenditore può essere ritenuto responsabile per un difetto di progettazione, un difetto di fabbricazione o per un mancato avviso. Una causa per responsabilità da prodotto per difetto di progettazione si basa su una situazione in cui tutto il prodotto è difettoso perché il design o, nel caso di un farmaco, la composizione chimica di base è difettosa. Una causa per responsabilità del prodotto per difetto di fabbricazione si basa su un difetto che si è verificato durante il processo di fabbricazione stesso, come un ingrediente estraneo che è stato introdotto nel prodotto. La mancata segnalazione di una causa per responsabilità da prodotto si basa sulla teoria che il produttore non abbia fornito adeguate avvertenze in merito ai potenziali pericoli dell’uso del prodotto o, in questo caso, dell’assunzione del farmaco.
Un individuo può certamente intentare una causa per droga da solo, sebbene un’azione legale collettiva sia un’altra opzione. Un’azione legale collettiva è dove un certo numero di querelanti che affermano tutti lesioni e torti simili da parte dell’imputato si uniscono e intentano una causa come un gruppo di persone che rappresentano l’intera classe di querelanti. Ci sono pro e contro nell’unirsi a un’azione legale collettiva rispetto alla presentazione come attore individuale.
Una class action raramente comporta una spesa anticipata da parte del querelante, mentre la presentazione come singolo querelante può richiedere il pagamento di un onorario a un avvocato. La presentazione di una causa per droga invocherà senza dubbio una raffica di avvocati da parte dell’azienda farmaceutica che ha prodotto il farmaco. Per questo motivo, avere un’intera classe di querelanti e un intero gruppo di avvocati che li rappresentano spesso pareggia le probabilità. D’altra parte, un querelante in una class action per droga ha pochissimo controllo sul procedimento e generalmente non riceve molto in termini di risarcimento nel momento in cui il caso viene risolto e i proventi vengono distribuiti sulla classe dei querelanti. Un singolo querelante, tuttavia, può ricevere un premio piuttosto elevato se riesce a vincere la causa.