Cosa accadrebbe se le persone sulla Terra scoprissero che non siamo soli nell’universo, anche se quella scoperta significasse solo l’esistenza di microbi extraterrestri? Michael Varnum, uno psicologo dell’Arizona State University, voleva scoprire se ci sarebbe stata un’isteria di massa o un’accogliente accettazione. I suoi ricercatori hanno reclutato partecipanti sul sito Web di crowdsourcing di Mechanical Turk di Amazon per rispondere a due domande: come si sentirebbero personalmente se gli scienziati annunciassero la scoperta della vita microbica aliena? E come pensano che risponderebbe il pubblico in generale? I ricercatori hanno scoperto che, in generale, le persone hanno reagito positivamente, sebbene fossero meno sicuri che i loro vicini avrebbero provato lo stesso ottimismo riguardo alle forme di vita aliene.
Portami dal tuo capo?
“È più probabile che troveremo microbi o virus piuttosto che, diciamo, civiltà intelligenti che vivono su Venere”, ha detto Varnum.
Varnum ha anche analizzato la scelta della parola usata negli articoli di notizie relativi a potenziali scoperte extraterrestri e ha notato che il linguaggio tendeva a distorcere più in positivo che in negativo.
In uno studio separato condotto dalla società di consulenza Glocalities, 26,492 persone provenienti da 24 paesi hanno condiviso le loro convinzioni sulla vita su altri pianeti. La maggior parte degli intervistati (61%) ha affermato di credere che ci sia vita su pianeti lontani, nonostante la mancanza di prove..