I vaccini antinfluenzali, che hanno lo scopo di aiutare l’organismo a combattere la malattia respiratoria causata dal virus dell’influenza, vengono generalmente realizzati iniettando il virus nelle uova di gallina. Dopo essere stato incubato per circa tre giorni per consentire al virus di crescere, il virus viene rimosso dall’albume e processato per uccidere la maggior parte del virus ed estrarre solo le proteine esterne del virus, note come antigeni. Quando questi antigeni vengono iniettati nel corpo umano, il sistema immunitario del corpo sviluppa anticorpi, proteine che combattono il virus dell’influenza. Nel 2013, il primo vaccino antinfluenzale raccolto da cellule di insetto è stato approvato dalla Food and Drug Administration (FDA) statunitense. Invece di essere raccolti dalle uova di gallina, i virus degli insetti vengono riprogettati per creare gli stessi antigeni dell’influenza che inducono il corpo a sviluppare anticorpi.
Maggiori informazioni sui vaccini:
Gli scienziati ritengono che la tecnologia sia possibile per la produzione di vaccini commestibili creati in banane o mele.
Nel 2010, meno della metà di tutti gli americani ha scelto di farsi vaccinare contro l’influenza.
In genere occorrono circa sei mesi per sviluppare un vaccino dopo la scoperta di un nuovo ceppo di virus.