Le ferite degli alberi sono classificate in tre categorie generali: ferite del tronco, ferite dei rami e ferite della radice. Come prendersi cura dell’albero dipende in gran parte dalla sua posizione e dalla gravità della ferita. Molte piccole aperture del tronco, crepe e ferite dei rami di solito guariscono senza molto trattamento, ma gli alberi in via di estinzione e le ferite gravi richiedono un intervento. Il trattamento più comune per le ferite degli alberi consiste nel tagliare qualsiasi danno sminuzzato o estraneo e tagliare il ramo danneggiato e frastagliato dell’albero a filo con il tronco dell’albero. Fertilizzare e annaffiare l’albero favorisce una crescita vigorosa e la guarigione della ferita.
Il miglior trattamento per una ferita dell’albero è quello che incoraggia l’albero a crescere sulla ferita con nuova corteccia. La nuova crescita della corteccia, chiamata callo, può formarsi molto lentamente negli alberi in difficoltà o malnutriti. Per accelerare il processo, fertilizza l’albero e pota i rami malati o aggrovigliati all’inizio della primavera. Innaffia l’albero, soprattutto durante i periodi di scarse precipitazioni o siccità. Evita di falciare o tagliare le erbacce vicino all’albero, poiché piccoli tagli sul tronco ne ostacolano il processo di guarigione.
La maggior parte degli orticoltori raccomanda il seguente trattamento per le ferite gravi degli alberi: pulire la ferita, legare la corteccia sciolta con strisce di tessuto pulite e tagliare le parti frastagliate della corteccia che circondano la ferita. Le vecchie ferite che hanno formato una cavità nel tronco possono essere riempite con un asfalto flessibile o un materiale plastico. Questo materiale si flette mentre l’albero si muove con il vento o con la crescita. Non riempire mai una cavità della ferita con cemento o altro materiale inflessibile poiché il materiale si staccherà e diventerà un deposito di umidità o un rifugio per gli insetti.
Alcuni garden center promuovono trattamenti specializzati nella medicazione delle ferite degli alberi, ma l’efficacia di questi trattamenti è contestata e controversa tra gli orticoltori. Le medicazioni selezionate per alberi sono a base di petrolio, dipinte sulla ferita dell’albero per respingere insetti e spore fungine. Tuttavia, queste medicazioni possono trattenere involontariamente l’umidità nella ferita, rallentando il processo di guarigione e favorendo il decadimento o la putrefazione.
Una ferita dell’albero è qualsiasi tipo di rottura o apertura nella corteccia di un albero in cui la corteccia interna o il legno interno dell’albero è esposto all’ambiente. Simile alla pelle delle creature viventi, la corteccia dell’albero funge da rivestimento protettivo per le tenere parti interne di un albero. Quando viene squarciata o aperta, la ferita dell’albero diventa suscettibile all’invasione di insetti, infezioni fungine e marciume.