La narrativa gotica è caratterizzata dagli elementi della paura, dell’orrore, del soprannaturale e dell’oscurità, nonché da personaggi come vampiri, demoni, eroi, eroine e cattivi. Altri elementi che caratterizzano questo tipo di finzione potrebbero includere mistero, romanticismo, lussuria e terrore. Questo genere è il precursore del genere horror moderno, sebbene lo stile gotico continui ad avere molti praticanti. Nato alla fine del XVIII secolo, questo tipo di narrativa era un ramo del più ampio movimento romantico che cercava di stimolare forti emozioni nel lettore: paura e apprensione, in questo caso. Il nome del genere deriva dall’architettura medievale, perché spesso si rifà all’epoca medievale nello spirito e nella materia, e talvolta utilizza edifici gotici come ambientazione.
Argomento comune
Questo stile di finzione pone una forte enfasi sull’atmosfera, usando l’ambientazione e la dizione per creare suspense e un senso di disagio nel lettore. L’argomento comune include il soprannaturale, le maledizioni familiari, il mistero e la follia. La narrativa gotica potrebbe anche presentare una trama o una sottotrama romantica, in particolare nelle successive incarnazioni dell’era vittoriana e del XX secolo. Sebbene il romanzo sia spesso considerato il miglior esempio di questo genere, alcune poesie e racconti possono anche essere caratterizzati come gotici, come quelli scritti dai poeti del cimitero della fine del XVIII secolo in Inghilterra o i racconti di Edgar Allen Poe, che hanno influenzato Scrittori gotici sin dalla loro pubblicazione.
Tempi e luoghi
La narrativa gotica si occupa spesso di epoche passate, a volte romanzandole e altre volte usandole come simboli di eccessiva oscurità e oppressione. Nei suoi primi giorni, il genere ha preso il periodo medievale come grande ispirazione. I primi romanzi erano caratterizzati come romanzi, facendo riferimento a un genere narrativo medievale. Questi romanzi erano spesso anticattolici e utilizzavano un’ambientazione medievale per mostrare ciò che i loro autori credevano fossero abusi del potere cattolico. Al contrario, la prima narrativa gotica spesso romanticizzava il periodo medievale adottando lo stile della sua letteratura e tornando a soggetti più emotivi e fantastici invece di abbracciare il razionalismo e l’ordine che avevano dominato il pensiero illuminista.
Gli esempi moderni di questo tipo di narrativa hanno continuato la tendenza a guardare alle epoche passate, spesso utilizzando ambientazioni come l’America coloniale, l’Inghilterra vittoriana o gli Stati Uniti meridionali prima della Guerra Civile. Come il periodo medievale per molti scrittori del XVIII e XIX secolo, queste epoche offrono foraggio per romanticismo e critica morale. Le opere gotiche moderne ambientate ai giorni nostri potrebbero aver luogo in un palazzo del XIX secolo, proprio come i primi lavori usavano comunemente i castelli medievali come ambientazioni.
Autori popolari
I romanzi gotici erano tra i romanzi più letti della fine del XVIII secolo, con esempi notevoli tra cui Il castello di Otranto di Horace Walpole nel 18, I misteri di Udolpho di Anne Radcliffe nel 1764 e Il monaco di MG Lewis nel 1794. Sebbene fosse meno popolare durante l’era vittoriana, la narrativa gotica del XIX secolo era tra le opere letterarie più conosciute e più lette della fine del XX secolo e dell’inizio del XXI secolo, comprese opere di scrittori come Mary Shelley, Edgar Allan Poe, Emily e Anne Bronte, Nathaniel Hawthorne e Oscar Wilde. Il vampiro, uno dei personaggi preferiti di questo genere di narrativa, è apparso in diverse opere importanti di quest’epoca, tra cui Il vampiro di John Polidori, Carmilla di Sheridan LeFanu e Dracula di Bram Stoker.
Nella letteratura moderna, l’horror più intenso e cruento, preferito da scrittori come Stephen King, ha ampiamente preso il posto di questo genere. La narrativa gotica, tuttavia, ha continuato ad avere un seguito fedele e la sua influenza può essere notata nella letteratura, nel cinema e nella musica. Molti dei film di Alfred Hitchcock, così come i libri e le storie su cui sono basati, potrebbero essere considerati gotici. Scrittori come William Faulkner, Harper Lee e Tennessee Williams hanno applicato lo stile al loro trattamento del sud americano. Alcuni autori contemporanei, tra cui Joyce Carol Oates e Patrick McGrath, hanno continuato a scrivere nella tradizione gotica o ad aggiornarla per rispondere alle proprie preoccupazioni.