Quando si considerano le ruote da corsa per un veicolo, è necessario considerare molti fatti per impedire l’acquisto di una ruota che è sbagliata per l’uso previsto. La prima considerazione è il tipo di gara per cui verranno utilizzate le ruote; i volanti da corsa sono specifici per il tipo di corse o prestazioni previste e la maggior parte non è legale su strada. Anche il controllo delle regole e dei regolamenti delle corse locali può essere utile. Molti enti sanzionatori delle corse stabiliscono nelle loro regole quale tipo di ruota è consentita in una determinata classe di competizione. I produttori di pneumatici stabiliscono anche quale tipo e dimensione di ruote da corsa sono compatibili con l’uso specifico delle gomme.
Esistono fondamentalmente tre tipi di ruote da corsa prodotte per l’uso su auto da corsa: ruote da competizione, da strada e da pista. I camion e i buggy fuoristrada sono anche in grado di utilizzare i criteri di base offerti dalle ruote da corsa su strada. Mentre l’aspetto e lo stile della ruota rientrano nelle preferenze personali, ci sono alcune considerazioni di base che devono essere rispettate, oppure il potenziale danno catastrofico al veicolo – e persino la morte – potrebbe derivare da una scelta impropria della ruota.
Rinunciando a qualsiasi tipo di ruota o produttore specifico per la classe, la scelta di un particolare volante da corsa dipende da funzionalità e prestazioni. Leggerezza e minore resistenza al rotolamento sono generalmente le priorità principali nella scelta di una ruota. Le ruote da corsa perfette sono le ruote più leggere ma più forti che possono essere utilizzate sul veicolo previsto. Nel mondo in rapida accelerazione delle gare di trascinamento, una ruota anteriore scarna consente l’uso di uno pneumatico stretto e leggero, favorendo il trasferimento di peso e abbassando la resistenza al rotolamento. Le ruote posteriori, tuttavia, sono in genere molto larghe per utilizzare lo pneumatico più largo e più alto che si adatta ai passaruota del veicolo, favorendo la trazione e l’accelerazione. A causa delle alte velocità coinvolte, le ruote da competizione sono anche le ruote più rotonde e vere di qualsiasi sport motoristico.
La corsa su strada presenta requisiti molto diversi nella scelta delle ruote. Il requisito aggiuntivo per la trazione nel muso del veicolo comporta l’uso di pneumatici e ruote più larghi nella parte anteriore del veicolo. Anche le continue curve ad alta velocità e le curve a sinistra e a destra richiedono una ruota con un centro molto forte e la flangia del foro del bullone. Una ruota scelta in modo errato può strapparsi da un mozzo sotto le rigorose esigenze del veicolo. I veicoli da corsa su strada utilizzano anche componenti frenanti sovradimensionati, quindi una scelta di ruota deve includere spazio aggiuntivo nella parte posteriore della ruota per i rotori più grandi, le pinze e i condotti di raffreddamento. Una ruota da pista circolare segue la maggior parte dei requisiti della ruota da corsa su strada con l’aggiunta di un sistema di bloccaggio del tallone incorporato per impedire al tallone del pneumatico di rotolare via dalla ruota mentre il veicolo scivola negli angoli.