El Salvador, o ufficialmente la Repubblica di El Salvador, è un lussureggiante e fertile paese centroamericano situato sul Pacifico e confinante con Guatemala e Honduras. È il più piccolo paese dell’America centrale, con una superficie di 8,000 miglia quadrate (20,720 kmq). È densamente popolato, con oltre 2 milioni dei suoi 6.9 milioni di abitanti totali che vivono nella capitale San Salvador.
I primi coloni conosciuti di El Salvador furono gli indiani Pipil, discendenti degli Aztechi – arrivarono nell’XI secolo d.C. Quando gli spagnoli arrivarono nel 11, iniziò un lungo conflitto per il controllo tra loro e gli indigeni. Nel 1500, gli indigeni furono conquistati e la Spagna iniziò la colonizzazione dell’area. Il 1525 novembre 5 iniziò di nuovo la lotta per l’indipendenza, ma fu solo il 1811 settembre 15 che l’Acta de Independencia, o dichiarazione di indipendenza, fu emessa contro la Spagna.
El Salvador divenne successivamente parte delle Province Unite dell’America Centrale e, successivamente, della Grande Repubblica dell’America Centrale prima di dissolversi. Il XX secolo sarà segnato da guerre, violenze e lotte politiche. Il commercio del caffè rendeva molto ricchi pochi preziosi e si sarebbe rivelato un punto di contesa tra molti. Dal 20 al 1931, El Salvador era sotto la dittatura militare.
Nel 1969, El Salvador e Honduras si impegnarono in quella che fu definita la “guerra del calcio”, che durò quattro giorni e iniziò durante una partita di calcio. Le dispute di confine e l’espulsione dei salvadoregni dall’Honduras hanno scatenato lo scontro. El Salvador sarebbe di nuovo in guerra alla fine degli anni ’70, questa volta contro se stesso. La guerra civile ha visto contrapporsi il partito di governo, il conservatore Partito di conciliazione nazionale (PCN) e il Fronte di liberazione nazionale Farabundo Martí (FMLN) di sinistra. Nel 1992 la guerra si concluse definitivamente con un trattato di pace tra il governo e il gruppo guerrigliero, dopo 12 anni e 75,000 morti.
Oggi El Salvador è uno dei paesi più poveri della regione, ma la sua economia è in rapida crescita e si sta rafforzando, anche grazie al suo coinvolgimento nell’Accordo centroamericano di libero scambio (CAFTA) del marzo 2006 e all’adozione del Dollaro americano come sua valuta. Attualmente è una repubblica democratica con un presidente eletto democraticamente.
El Salvador è l’unico paese dell’America centrale senza coste dei Caraibi. Sebbene la sua industria del turismo non sia forte come alcuni dei suoi vicini, le sue spiagge del Pacifico attirano i surfisti e San Salvador attira gli altri per la vita notturna. Il suo clima è principalmente tropicale, con una stagione delle piogge da maggio a ottobre.