Alla fine degli anni 2000, la melamina chimica tossica è arrivata all’attenzione di gran parte del mondo, a causa delle azioni in Cina. Oltre 50,000 bambini si sono ammalati e si sono verificati alcuni decessi perché la Cina aveva alti livelli di melamina nella formula per bambini, che era stata aggiunta intenzionalmente come mezzo per aumentare il valore nutrizionale della formula. Un veleno correlato, l’acido cianurico, era stato aggiunto al cibo per animali domestici e allo stesso tempo ucciso o ammalato animali domestici in tutto il mondo. È stata sollevata profonda preoccupazione per l’uso di uno di questi veleni, che possono causare danni estremi ai reni e in circostanze tragiche hanno provocato la morte.
A causa della grande richiesta da parte dei consumatori, le agenzie di regolamentazione come la Food and Drug Administration (FDA) e l’Organizzazione mondiale della sanità (OMS) hanno iniziato a testare la melamina nella formula per bambini, anche quando la formula è stata prodotta al di fuori della Cina. Molti sono rimasti scioccati nello scoprire che c’era davvero melamina nella formula per bambini di un certo numero di tipi, o che altre formule contenevano acido cianurico. Ci sono state diverse differenze nei risultati che sono importanti da considerare.
In primo luogo, nessuna azienda metteva intenzionalmente la melamina nella formula per bambini. Invece, la FDA e altre organizzazioni hanno concluso che è entrato nella formula attraverso il processo di produzione. In secondo luogo, i livelli riscontrati nella maggior parte delle formule per lattanti erano estremamente bassi e, in definitiva, la maggior parte dei gruppi normativi ha concluso che esistevano livelli accettabili di ingestione che non avrebbero causato malattie. È interessante notare che organizzazioni come l’OMS chiamano questi livelli “accettabili” anziché “sicuri”. La maggior parte delle agenzie di regolamentazione riteneva che non fosse necessario rimuovere la formula dagli scaffali o cambiare drasticamente la produzione poiché i livelli di melamina erano “accettabili”.
Le conclusioni tratte sulla melamina nel latte artificiale non sono adeguate per tutti i genitori. L’affermazione: “Va bene per un bambino ingerire oligoelementi di veleni ogni tre o quattro ore”, non è sempre accettabile. Alcuni genitori non si sentono sicuri e potrebbero dover fare delle scelte.
Un’opzione per evitare la melamina nella formula per bambini è cercare formule che non siano risultate positive alla melamina. Sfortunatamente, potrebbero in futuro poiché il veleno potrebbe essere creato nel processo di fabbricazione.
Un’ulteriore soluzione è creare formule fatte in casa. Questo può richiedere molto tempo, ma è certamente possibile preparare una formula nutriente per l’infanzia a casa. Ancora una volta, la purezza degli ingredienti non è necessariamente assicurata.
La melamina nella formula per bambini continua a rappresentare un serio problema per la salute e il benessere umano. Sebbene le agenzie di regolamentazione abbiano determinato livelli accettabili, nessuno è innamorato dell’idea di somministrare a un bambino qualsiasi livello di un veleno pericoloso. D’altra parte, le soluzioni per evitare il problema potrebbero non essere molto meglio che tenere un bambino con una formula commerciale.