L’Isola di Man è una piccola dipendenza nel Mare d’Irlanda. L’isola copre 220 miglia quadrate (570 km quadrati), il che la rende circa tre volte più grande di Washington, DC. L’Isola di Man si trova proprio tra Irlanda, Scozia e Inghilterra. Oltre all’attuale isola di Man, l’isola contiene anche tre isole minori, Chicken Rock, St. Patrick’s Isle e Calf of Man.
Le persone si stabilirono per la prima volta sull’Isola di Man all’incirca nell’VIII millennio a.C. La storia antica dell’Isola di Man è incerta e gran parte di essa è avvolta nel mito riguardante l’insediamento dell’isola da parte dei Brython nella prima metà del I millennio. Nel VII secolo gli irlandesi invasero le isole e si stabilirono definitivamente, introducendo la lingua celtica Manx.
I Vichinghi invasero per la prima volta l’isola verso la fine dell’VIII secolo, ma lasciarono la cultura più o meno la stessa di prima della loro invasione. Nell’XI secolo l’isola fu trasformata in un regno sotto i norvegesi, dove rimase fino a quando non fu ceduta agli scozzesi dalla Norvegia nel XIII secolo.
Nel 14° secolo gli inglesi presero il controllo dell’Isola di Man e il governo passò tra gli scozzesi e gli inglesi nel secolo successivo. Alla fine l’isola sarebbe caduta sotto il controllo della Gran Bretagna, nonostante una serie di ribellioni e disagi con il dominio britannico.
A metà del XIX secolo l’Isola di Man ottenne un discreto livello di autonomia, che aumentò nel secolo e mezzo successivo. Politicamente, l’Isola di Man è in qualche modo unica. È un regno autonomo, sotto la protezione della Gran Bretagna come dipendenza della Corona. Ha un proprio parlamento, il Tynwald, e amministra le proprie leggi. Non fa completamente parte del Regno Unito e non fa nemmeno parte dell’Unione europea.
La cultura Manx ha vissuto una rinascita nel 20 ° secolo, con l’artigianato tradizionale, i festival culturali e la lingua Manx che hanno trovato un nuovo posto tra gli abitanti. Manx continua ad essere insegnato e parlato, e sebbene tutti i madrelingua siano scomparsi negli anni ‘1970, i recenti sforzi hanno portato a una nuova generazione di madrelingua.
L’Isola di Man è una popolare destinazione di vacanza per gli abitanti sia della Gran Bretagna che dell’Irlanda, anche se con l’avvento di voli economici per l’Europa continentale la sua popolarità è leggermente diminuita. Tuttavia, offre una vacanza affascinante nel bel mezzo delle isole britanniche.
Il ritmo della vita sull’Isola di Man è piuttosto rilassato e molte persone amano visitare come una pausa dal viaggiare in Irlanda, Scozia e Inghilterra. L’isola principale è abbastanza piccola che guidare è facile e sia un treno a vapore che un treno elettrico collegano i principali punti di interesse. Siti storici come il castello di Rushen, il castello di Peel, l’abbazia di Rushen e le numerose croci di pietra risalenti all’era celtica rendono meravigliose le gite e i giardini lussureggianti punteggiano l’isola.
I voli arrivano giornalmente dalle isole britanniche. I traghetti collegano regolarmente anche Douglas con la Scozia, l’Inghilterra e l’Irlanda.