Il Kirghizistan è un paese di medie dimensioni dell’Asia centrale. copre 77,200 miglia quadrate (200,000 km quadrati), rendendolo appena più piccolo dello stato del South Dakota. Confina con Cina, Kazakistan, Tagikistan e Uzbekistan.
La terra del Kirghizistan fu abitata per la prima volta circa 300,000 anni fa, e una civiltà coesa esisteva lì almeno nel 2000 aC, quando i cinesi notarono la regione e i suoi abitanti. Tuttavia, fu solo nel 200 a.C. che i parenti degli attuali abitanti, il popolo kirghiso, si stabilirono nell’area. Nel IX secolo, i kirghisi si erano creati uno stato forte e avevano ampliato notevolmente il loro territorio. Questa espansione continuò fino all’ascesa dell’impero mongolo nel XIII secolo, a quel punto le terre del Kirghizistan si ridussero sostanzialmente e si spostarono a sud. I kirghisi persero molto durante l’era del dominio mongolo, inclusa la loro lingua scritta.
Da allora in poi i kirghisi rimasero sotto il giogo di un gruppo o di un altro fino all’indipendenza. Prima furono controllati dai calmucchi, poi dai manciù e poi dagli uzbeki. Alla fine del XIX secolo la regione del Kirghizistan fu annessa all’Impero russo, rimanendo prima sotto il loro controllo, e poi sotto il controllo dei sovietici, fino all’indipendenza.
Negli anni ‘1930 fu concesso un certo grado di autonomia quando il Kirghizistan divenne una Repubblica socialista sovietica, parte dell’insieme più ampio dell’URSS, ma relativamente indipendente. Il Kirghizistan alla fine ottenne l’indipendenza nel 1991, dopo il crollo dell’Unione Sovietica. Nominalmente una repubblica aperta durante questo periodo, il Kirghizistan era comunque sotto un controllo abbastanza stretto. Lo stesso uomo, il presidente Ashkar, ha guidato il Paese da subito dopo l’indipendenza fino al 2005, utilizzando le finanze statali per condurre le sue campagne politiche e cancellando la registrazione di alcuni candidati dell’opposizione.
Nel 2005 un massiccio movimento contro il presidente, e un successivo sequestro della capitale da parte di manifestanti pacifici, hanno portato alla fuga e alle dimissioni di Ashkar in quella che a volte viene chiamata la Rivoluzione dei Tulipani. L’introduzione delle riforme democratiche è iniziata nel 2006, con l’adozione di una nuova costituzione. Questa costituzione ha distribuito molti dei poteri della presidenza al parlamento e ha ridotto altri poteri.
La cultura del Kirghizistan è una delle principali attrattive per le persone interessate a visitare la regione. Molte persone vivono ancora con un profondo legame con le proprie radici nomadi e il cavallo svolge un ruolo importante nella vita di tutti i giorni. Anche la bella musica, la danza, i tessuti e i cuscini attirano le persone in Kirghizistan. Anche la bellezza della natura in Kirghizistan non è da sottovalutare. Ampie montagne coprono gran parte del paese, portandolo a volte a essere indicato come la Svizzera dell’Asia centrale, e anche le valli subtropicali punteggiano il paese.
Molti dicono che il Kirghizistan sia il più accomodante tra gli “stan” per i turisti. Le persone sono amichevoli e accoglienti, le infrastrutture sono migliori che in molti paesi circostanti e la situazione della sicurezza è stabile. I voli arrivano regolarmente a Bishkek da Londra e il paese può essere facilmente raggiunto anche attraverso la Russia o la Turchia.