Gli ufficiali che prestano servizio nel corpo degli avvocati generali dei giudici (JAG) sono chiamati avvocati dei giudici. Un avvocato giudice è un ufficiale incaricato che presta servizio nell’esercito degli Stati Uniti come avvocato JAG. Un avvocato JAG può agire in qualità di pubblico ministero, difensore, giudice e consulente. Le filiali militari statunitensi che assumono avvocati dei giudici includono la Marina, l’Esercito, il Corpo dei Marines, l’Aeronautica e la Guardia Costiera.
Gli avvocati della JAG non sono civili, sono ufficiali militari attivi. L’addestramento del JAG Corps non è lo stesso tipo di addestramento del campo di addestramento che i soldati arruolati seguono e ogni programma JAG sarà diverso, a seconda del ramo militare. La formazione JAG introduce i tirocinanti a un particolare ramo delle forze armate e al Codice uniforme di giustizia militare.
Il forum in cui un avvocato del giudice persegue un procedimento penale o difende il personale militare in una questione penale è chiamato corte marziale. Una corte marziale è il luogo in cui vengono processati casi criminali per le forze armate. Oltre al diritto penale, un avvocato JAG pratica anche il diritto amministrativo, che comprende il personale, le questioni ambientali e il Freedom of Information Act; diritto del lavoro; diritto contrattuale; diritto medico e negligenza; e contenzioso civile, come la rappresentazione di richieste di risarcimento negli Stati Uniti.
Per la maggior parte degli avvocati JAG, la maggior parte del loro lavoro quotidiano comporterà l’assistenza legale al personale militare e alle loro famiglie, che include redazione di testamenti, pianificazione fiscale e patrimoniale, immigrazione e naturalizzazione, procura, diritto di famiglia e locatario problemi. Dopo aver prestato servizio come avvocati JAG e aver conseguito una formazione aggiuntiva, gli avvocati JAG possono anche diventare giudici presso le corti marziali. Inoltre, gli avvocati dei giudici possono insegnare ad altri avvocati militari a diventare avvocati dei giudici.
Un avvocato JAG deve impegnarsi ad almeno quattro anni di servizio militare. Anche gli avvocati JAG sono considerati prima di tutto ufficiali militari e poi avvocati. Tuttavia, nella maggior parte dei casi, gli avvocati JAG non partecipano attivamente al combattimento, ma possono essere dislocati in qualsiasi parte del mondo in cui sono necessari servizi legali.