La causa più comune di un polso gonfio è una lesione derivante da un trauma. Fratture ossee, distorsioni dei legamenti e stiramenti muscolari possono portare a gonfiore all’interno o intorno al polso, anche se altre condizioni che non derivano da un trauma possono anche portare a un polso gonfio. L’artrite e la tendinite sono condizioni comuni che portano a gonfiore e tale gonfiore è spesso accompagnato da dolore e/o dolorabilità, nonché in alcuni casi da ridotta mobilità. Condizioni più gravi possono includere infezioni che devono essere affrontate immediatamente da un medico.
L’artrite si verifica quando la cartilagine e i legamenti di un’articolazione iniziano a consumarsi, causando dolore o disagio. Un polso gonfio potrebbe non essere necessariamente un’indicazione di artrite se il gonfiore è l’unico sintomo, ma se il gonfiore è accompagnato da dolore, mobilità limitata o debolezza, quella persona dovrebbe consultare un medico per scoprire se l’artrite è la causa. Sfortunatamente non esiste una cura per l’artrite, quindi il trattamento di solito prevede tecniche di gestione del dolore, inclusi farmaci, esercizi di mobilità, esercizi di allenamento della forza, riposo, ghiaccio e così via.
A volte un polso gonfio è il risultato dello sviluppo di una cisti gangliare. Si tratta essenzialmente di una raccolta di tessuto che può alterare il normale funzionamento del polso e, sebbene sia doloroso, non è necessariamente una condizione grave. Questo tipo di cisti è spesso noto come cisti biblica, poiché un metodo di trattamento antiquato prevedeva di colpire la cisti con un libro pesante; molte famiglie povere non potevano permettersi libri diversi dalla Bibbia, quindi era usata per svolgere questo compito. La chirurgia è possibile per rimuovere o irrigare la cisti, anche se ciò potrebbe non prevenire necessariamente una ricorrenza. In molti casi, il gonfiore diminuirà da solo con il riposo e il dolore diminuirà con esso.
Tra gli utenti di computer, la sindrome del tunnel carpale (STC) è una causa comune di polso gonfio o fastidio al polso. Questa condizione si verifica quando il nervo mediano del polso o della mano viene compresso, causando dolori lancinanti, pulsazioni sordo o dolore generale. L’uso del mouse del computer o la digitazione per lunghi periodi di tempo può portare a CTS e un malato dovrà spesso modificare le proprie abitudini quotidiane per evitare che la condizione si ripresenti. Anche i farmaci antinfiammatori possono portare ad un certo sollievo, sebbene questo sia considerato un trattamento temporaneo che dovrebbe essere combinato con passaggi più a lungo termine.