Ab initio è un termine latino che significa “dal principio”. Questo termine legale può essere applicato a contratti, atti fondiari e altri documenti. Quando questa determinazione è fatta nel caso di atto giuridico scritto, l’atto è dichiarato nullo sin dall’inizio. Ciascuna delle parti che l’ha firmato viene restituita alla stessa posizione che ricopriva prima della firma del documento o della stipula dell’accordo.
Piuttosto che dichiarare un contratto inapplicabile alla data dell’ordinanza o della sentenza del tribunale, una determinazione ab initio significa che il contratto non è mai esistito. Una coppia che chiede il divorzio sta cercando di far terminare legalmente il proprio matrimonio e la data della sentenza di divorzio è il giorno in cui si considera finito. Nel caso di una coppia che chiede l’annullamento al tribunale, il matrimonio si considera mai esistito. In quest’ultimo caso si applica la disposizione ab initio.
Questo termine si applica anche ad altre forme di contratto. Chi fa domanda di copertura assicurativa e mente sulla domanda corre il rischio che l’azienda si rifiuti di erogare le prestazioni in caso di sinistro. In tal caso, la società sosterrà che non deve pagare perché il mancato dire la verità da parte del richiedente significa che non è mai esistito un contratto valido. Anziché far dichiarare nullo il contratto dalla data in cui è stata scoperta la menzogna, la società chiederà al giudice di pronunciare la nullità ab initio della polizza.
Una persona che ha un motivo legittimo per entrare nella proprietà di un’altra persona, come un lettore di contatore per l’azienda del gas o dell’elettricità, non è considerata un trasgressore. Invece, lui o lei è un licenziatario. Un funzionario delle forze dell’ordine che entra nella casa di un proprietario per sequestrare un particolare oggetto agisce legalmente. Se quella persona commette un atto di cattiva condotta mentre si trova sulla proprietà, il proprietario può chiedere a un giudice di far dichiarare l’ufficiale delle forze dell’ordine un trasgressore ab initio.
Questa dichiarazione può aprire la porta al proprietario dell’immobile per chiedere un risarcimento al funzionario delle forze dell’ordine. La violazione di domicilio è considerata un illecito civile in alcune giurisdizioni e può essere la base per una causa. In passato, la dottrina dell’ab initio era usata come un modo per garantire che i funzionari pubblici agissero in modo appropriato, ma ora è usata raramente.