Andare long significa acquistare e vendere attività finanziarie in modo da realizzare un profitto quando il prezzo delle attività aumenta. È probabilmente la forma di investimento più semplice e più comune. È in contrasto con l’andare short, o shorting, che sarà redditizio se il prezzo dell’asset scende. L’opzione long può essere utilizzata sia nell’acquisto diretto di asset sia nell’utilizzo di derivati.
La forma più semplice di andare long è ciò che la maggior parte delle persone considererebbe un investimento su un mercato: acquistare un asset come un’azione e poi puntare a venderlo in seguito a un prezzo più alto. Questo crea un profitto, soggetto ai costi di transazione coinvolti. Con alcune attività potrebbero esserci altre forme di reddito derivanti dall’andare long, come i dividendi su un’azione o il pagamento di cedole su un’obbligazione.
La strategia contrastante sta andando short, spesso conosciuta semplicemente come shorting. Ciò comporta prendere in prestito un bene come azioni da un altro trader e venderlo immediatamente, quindi riacquistare le azioni in seguito per restituirle al prestatore. In questo caso il profitto si basa sul calo del prezzo di mercato nel frattempo, consentendo al prestatore di riacquistare il titolo a un prezzo inferiore a quello a cui lo aveva originariamente venduto. Alcuni mercati hanno limitazioni allo shorting, progettate per prevenire un’eccessiva pressione al ribasso sui prezzi.
Forme più complicate per andare a lungo arrivano con i derivati. Si tratta di beni che traggono il loro valore da un altro bene. L’esempio più semplice è il contratto futures, in cui due investitori concordano l’acquisto di un’attività in una data futura prestabilita a un prezzo fisso, indipendentemente dal prezzo effettivo dell’attività in quel momento. La persona che accetta di acquistare il bene è nota come avente la posizione “put”; la persona che accetta di vendere l’attività è nota come avente la posizione “call”. È possibile vendere una posizione in tale contratto prima della sua data di completamento, che è il modo in cui il contratto diventa un bene a sé stante.
Con un contratto futures, la persona con la posizione put sta intrinsecamente andando long. Questo perché avrà accettato di acquistare un’attività a un prezzo prestabilito e sarà quindi più probabile che tragga profitto se il prezzo dell’attività aumenta effettivamente al momento della scadenza del contratto. Questo perché può pagare il prezzo concordato e vendere subito con profitto. Per andare short in un contratto futures, un investitore deve trovarsi in una posizione call. Quindi guadagnerà denaro se il prezzo scende poiché sarà in grado di acquistare al nuovo prezzo basso in tempo per vendere al prezzo concordato alla persona nella posizione di vendita.
Quando si parla di andare long e short in derivati, è importante essere chiari sul contesto. È possibile utilizzare i termini per fare riferimento alla posizione stessa piuttosto che all’attività sottostante. Ad esempio, un trader potrebbe andare long acquistando una posizione call nella speranza di venderla con un profitto a un altro trader prima che scada. In questa situazione andare long significa sperare che il prezzo della posizione del contratto salga, anche se perché ciò accada l’attività sottostante dovrà solitamente scendere.
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