Il concorso, nel diritto, è la commissione simultanea di un reato pur covando l’intento di arrecare danno. È necessario dimostrare la concordanza per sostenere con successo che qualcuno ha commesso un crimine e dovrebbe essere ritenuto legalmente responsabile per esso, tranne in alcuni casi. Questo concetto si presenta più comunemente nel diritto penale, sebbene possa essere un problema anche in alcuni tipi di cause civili.
L’azione colpevole è nota come actus reus in legge, mentre l’intento di commettere un crimine è mens rea o “mente colpevole”. La richiesta di prove di concorso è una parte importante del sistema penale, poiché stabilisce un chiaro legame tra la volontà di commettere un reato e il reato stesso.
Un caso che soddisferebbe lo standard di concorrenza sarebbe quello in cui un appaltatore, odiando un rivale, calcia la scala del rivale da sotto di lei mentre sta lavorando, causando gravi lesioni. L’appaltatore ha mostrato sia una mente colpevole che un atto colpevole. D’altra parte, se l’appaltatore rivale sta semplicemente passando davanti a un cantiere quando si verifica una caduta, questo non è un crimine, nemmeno se l’appaltatore esprime gioia per il destino del rivale. L’appaltatore caduto potrebbe non apprezzare la gratificazione del rivale per l’infortunio, ma non si è verificato alcun errore legale.
La legge riconosce che a volte, una sequenza di eventi porta chiaramente al danno anche se l’atto colpevole e la mente colpevole non sono necessariamente concomitanti. Nell’esempio sopra, se l’Appaltatore A vede cadere l’Appaltatore B e ne è felice, questo non è un reato, ma se l’Appaltatore A lascia l’Appaltatore B in una posizione in cui sono probabili lesioni più gravi o morte, questo sarà un crimine, anche se l’Appaltatore A non è presente quando si verifica la lesione secondaria. Secondo la logica del cosiddetto principio della singola transazione, le azioni dell’Appaltatore A hanno chiaramente portato a un danno per l’Appaltatore B e il primo contraente si è impegnato in tali azioni con l’intento di nuocere.
Gli avvocati possono utilizzare una varietà di mezzi per cercare di stabilire o confutare la concorrenza in un determinato caso. Le cose possono diventare particolarmente difficili quando le persone si affidano al principio della singola transazione, poiché la difesa potrebbe sostenere che una persona ragionevole non avrebbe pensato che un’azione avrebbe portato a ulteriori lesioni. Per prendere nuovamente in prestito dai nostri appaltatori in lotta, se l’Appaltatore A non chiede aiuto perché altri lavoratori sono sul posto e avrebbero dovuto assistere all’incidente, la difesa potrebbe sostenere che eventuali lesioni subite sono il risultato di negligenza da parte della squadra di lavoro per non individuare e affrontare la lesione originale.