Erga omnes è un termine giuridico latino che significa “in relazione a tutti”. Si riferisce a diritti e responsabilità che possono essere fatti valere contro chiunque, piuttosto che contro una persona o una parte specifica. Erga omnes si riscontra più frequentemente in relazione a leggi che coinvolgono il diritto pubblico e internazionale.
Un’erga omneslaw è quella che può ritenere in violazione qualsiasi membro del pubblico in generale. Di solito è descritto in contrasto con il diritto contrattuale, che conferisce poteri esecutivi solo sui firmatari. L’acquisto di una casa, ad esempio, è una forma di contratto, poiché nessuno, tranne l’acquirente e il venditore, è obbligato a rispettare i termini del contratto. Le leggi di violazione, d’altra parte, sono leggi erga omnes poiché chiunque potrebbe essere perseguito per averle violate. La maggior parte delle leggi statutarie è una forma di erga omnes.
Nel diritto internazionale, l’erga omnes ha una funzione distinta ed estremamente importante. Molti documenti di diritto internazionale, comprese le decisioni della Corte internazionale di giustizia (ICJ), la Carta delle Nazioni Unite e la Commissione di diritto internazionale, concordano sul fatto che ci sono alcune aree in cui tutti gli stati e le regioni hanno obblighi reciproci e verso il comunità nel suo insieme. La prima discussione formale di questi obblighi è emersa in una sentenza del 1970 della Corte internazionale di giustizia, in una dichiarazione che esponeva l’idea giuridica della responsabilità internazionale. Esistono diverse aree in cui le leggi possono essere applicate a livello internazionale a causa dell’interesse reciproco, comprese le questioni ambientali, dei diritti umani e del mantenimento della pace.
Uno degli esempi più semplici del perché una legge possa essere considerata erga omnes è nella considerazione degli statuti ambientali. Se un paese inquina l’aria e l’acqua dei suoi vicini, o distrugge ecosistemi condivisi che attraversano i confini, può essere comprensibile che i vicini disturbati possano considerare ciò una violazione delle responsabilità condivise. Inoltre, se questo inquinamento danneggia la salute, distrugge le risorse condivise e promuove il riscaldamento globale, si può anche vedere che la comunità internazionale ha il diritto di gestire tali comportamenti.
L’idea essenziale alla base dell’erga omnes nel diritto internazionale è che ci sono alcuni diritti in cui ogni Stato ha un interesse. La violazione di questi diritti, come nel perseguimento di genocidi, pirateria o distruzione ambientale, non solo mette in pericolo i diritti delle persone direttamente coinvolte, ma sconvolge anche l’equilibrio della comunità internazionale. Le controversie erga omnes sono spesso portate alla Corte internazionale di giustizia per la determinazione, dal momento che nessun tribunale statale ha l’autorità per emettere sentenze internazionali con forza.