La quantizzazione in linguistica è un metodo utilizzato per determinare la sottostruttura di un sostantivo sottostante per determinare come quel sostantivo dovrebbe essere usato e riferito in una frase. Questo termine ha molti altri significati in altri campi che sembrano radicalmente diversi dal termine linguistico, ma in realtà sono molto simili. Il significato di fondo della parola si riferisce alla scomposizione di “qualcosa” fino a quando quel “qualcosa” è il più piccolo possibile e continua ad essere il “qualcosa”. Questo processo è molto semplice in alcune lingue ma difficile in altre a causa della struttura della lingua stessa.
Per la maggior parte, la quantizzazione viene utilizzata per determinare come una parola viene inserita in una frase. Se una parola è un singolo elemento, diciamo un albero, allora quell’elemento è “albero”, il che significa che ce n’è uno. Quell’albero non può più essere abbattuto. Se ci sono molti degli stessi elementi, hanno bisogno di un modificatore che mostri la quantità, come “alberi”.
La quantità dell’articolo determina la forma e la posizione della parola, nonché quelle intorno ad essa. Per continuare l’esempio, la frase può avere la frase “un albero” o “gli alberi” in base alla quantità. Ciò è reso più complesso dall’uso di parole non quantificabili che significano la stessa cosa di un nome contato; per esempio “gli alberi” e “la foresta”. In generale, una parola o una frase non quantificabile è usata allo stesso modo di un singolo esempio della cosa che rappresenta; “un albero” o “una foresta”.
La parte complessa della quantizzazione è determinare la porzione più piccola possibile di un elemento che è ancora l’elemento. Questo diventa ancora più difficile quando l’articolo può essere smontato. Ad esempio, un albero è ancora un albero indipendentemente dal fatto che sia vivo, morto, in piedi o abbattuto. Una volta che quell’albero viene elaborato, quindi non ha più corteccia o rami, è ancora essenzialmente un albero ma non del tutto. Quando l’albero lavorato viene tagliato in legname, ha troppo poche caratteristiche di un albero per essere ancora definito come tale.
Nell’inglese americano, la quantizzazione è usata in modo sciolto. L’inglese americano aggiunge molte nuove parole e frasi da molte lingue ed etnie ogni anno. Il gergo usato un anno potrebbe essere un linguaggio comune solo pochi anni dopo. Di conseguenza, le regole per la quantizzazione sono spesso complesse e mutevoli. Ciò significa anche che l’inglese americano ha molti più metodi per pluralizzare i nomi rispetto alla maggior parte delle altre lingue principali.