“Sensibile ma non classificato” è un termine utilizzato dalle agenzie governative locali e federali statunitensi per riferirsi a informazioni non classificate per motivi di sicurezza nazionale. Nonostante non siano classificate, le informazioni sono spesso di natura sensibile che possono costituire una minaccia per la sicurezza nazionale o rivelare dettagli personali delle persone incluse nei documenti. Per essere contrassegnati come “sensibili ma non classificati”, i contenuti dei documenti governativi devono soddisfare i criteri stabiliti dall’US Freedom of Information Act.
Il presidente Jimmy Carter ha introdotto la frase “sensibile ma non classificato” quando ha introdotto la Politica nazionale per la protezione delle telecomunicazioni il 16 novembre 1977. La politica è stata progettata per proteggere le informazioni passate tra le agenzie governative dalla divulgazione pubblica come un blocco totale o parziale del contenuto di corrispondenza del governo. Il termine può essere utilizzato anche come protezione dalla divulgazione non autorizzata, consentendo l’azione penale nei confronti dei responsabili della divulgazione al pubblico di segreti del governo.
Le informazioni personali sono spesso protette per garantire che i dipendenti e gli appaltatori del governo siano al sicuro dal rilascio dei loro dettagli al pubblico. In questi dettagli sono inclusi i numeri di previdenza sociale, le informazioni sui salari e le cartelle cliniche. Le proposte e le offerte dell’appaltatore sono spesso conservate in modo sicuro sotto il tag “sensibile ma non classificato” fino a quando non è sicuro essere rilasciate.
I dettagli del controllo di frontiera riguardanti il rilascio dei visti, il diritto dei cittadini stranieri di entrare negli Stati Uniti e le domande di asilo sono alcuni dei dettagli garantiti ma non classificati per la sicurezza nazionale. Eventuali minacce alla sicurezza nazionale, come password e nomi utente che forniscono accesso a reti e sistemi che potrebbero essere utilizzati per danneggiare gli Stati Uniti, vengono solitamente assegnati al termine di sicurezza sensibile per proteggere l’infrastruttura del paese. “Sensibile ma non classificato” è dato anche alla corrispondenza tra Stati Uniti e governi stranieri che potrebbe essere dannosa per le relazioni internazionali se messa a disposizione del pubblico. Anche le informazioni delle forze dell’ordine possono essere protette in questo modo, in particolare i dettagli delle indagini in corso o sensibili.
Una volta che le informazioni governative ricevono la designazione “sensibile ma non classificata”, possono essere rese pubbliche solo sotto la supervisione di funzionari governativi. Ogni dipartimento governativo ha le proprie regole in merito al passaggio di documenti sensibili; ad esempio, il Dipartimento di Stato degli Stati Uniti consente il trasferimento di informazioni all’interno del dipartimento solo senza il permesso dei funzionari designati. Diversi tipi di termini di sicurezza vengono utilizzati per documenti sensibili, inclusi SBU/NOFORN, che non possono essere rilasciati a cittadini non statunitensi. La trasmissione di questi documenti online di solito richiede la crittografia tramite software del governo degli Stati Uniti.