Il Corpo dei Marines degli Stati Uniti è uno dei rami di servizio delle Forze Armate degli Stati Uniti. Il suo ruolo principale è quello di fornire una proiezione di forza dal mare, spesso in collaborazione con la Marina degli Stati Uniti. Oltre alle operazioni anfibie, il Corpo dei Marines può anche svolgere un ruolo di combattimento più generale nelle spedizioni militari all’estero e fornire sicurezza alle ambasciate, ai consolati e alle installazioni navali americane. Il Corpo dei Marines degli Stati Uniti ha forti legami con la Marina e fa parte del Dipartimento della Marina degli Stati Uniti, ma ha una propria struttura di comando militare separata. Il suo ufficiale di più alto grado è il comandante del Corpo dei Marines, un generale a quattro stelle e un membro del Joint Chiefs of Staff.
Il moderno Corpo dei Marines degli Stati Uniti si concentra sulla capacità anfibia, sulle tattiche di armi combinate e sulla capacità di schierare forze di spedizione all’estero con breve preavviso. È una forza più leggera dell’esercito degli Stati Uniti, con una percentuale minore di truppe in ruoli di supporto e una maggiore enfasi sulla fanteria. Il Corpo dei Marines fa ampio uso del supporto aereo ravvicinato fornito da elicotteri d’attacco, aerei d’attacco ad ala fissa lanciati da terra o da portaerei e aerei a decollo e atterraggio verticale (VTOL), come l’aereo da attacco al suolo Harrier, che può lancio da navi d’assalto anfibie senza richiedere una pista.
Un’operazione del Corpo dei Marines degli Stati Uniti è solitamente strutturata attorno a un’organizzazione chiamata Marine Air-Ground Task Force (MAGTF). Un MAGTF è una forza armata combinata sotto un unico comandante generale. Variano di dimensioni in base alla loro missione, ma ogni MAGTF ha il proprio quartier generale, combattimento terrestre e aereo ed elementi logistici. Il tipo più grande di MAGTF è chiamato Marine Expeditionary Force, un’unità leggermente più piccola è chiamata Marine Expeditionary Brigade e i MAGTF più piccoli sono chiamati Marine Expeditionary Unit.
Il Corpo dei Marines degli Stati Uniti ha diverse suddivisioni specializzate. Il Marine Corps Security Force Regiment ha il compito di proteggere le installazioni navali e dispone di squadre antiterrorismo specializzate che possono essere rapidamente schierate durante situazioni di crisi impreviste. Il Marine Corps Embassy Security Group protegge le ambasciate, i consolati e gli uffici governativi americani in paesi stranieri. Il quartier generale del corpo dei marine, che serve principalmente il personale e le funzioni amministrative, include il comandante e agenzie come l’aviazione marina, il dipartimento di intelligence e il comando logistico del corpo dei marine.
I precursori del Corpo dei Marines degli Stati Uniti furono i Continental Marines, formati durante la Guerra Rivoluzionaria per ordine del Congresso Continentale il 10 novembre 1775. Servirono come forze di sicurezza e tiratori scelti sulle navi della Marina Continentale. Hanno anche combattuto in battaglie di terra e assalti anfibi, incluso un raid contro le strutture navali britanniche alle Bahamas. Furono sciolti insieme alla Marina continentale nel 1783. Nel 1797, il governo degli Stati Uniti iniziò a reclutare Marines per servire sulle navi della Marina degli Stati Uniti di recente costituzione, e il Corpo dei Marines degli Stati Uniti fu ufficialmente istituito con un atto del Congresso nel 1798.