L’orticaria allergica, o orticaria, è una reazione cutanea indotta dall’allergia. La reazione è pronunciata e le persone ottengono protuberanze o macchie rosa su molte parti della pelle che prudono o bruciano. L’intera pelle può essere coperta o potrebbero apparire delle macchie dove si è verificata l’esposizione a un allergene. Gli alveari si verificano spesso sulle braccia e sulle gambe, sul tronco, sul collo e sulla gola. Alveari gravi si diffondono al cuoio capelluto o ai palmi e alle piante dei piedi.
Gli alveari non sono sempre causati da allergia, anche se il modo in cui vengono prodotti è simile a una reazione allergica in tutti i casi. In genere compaiono a causa dell’elevato livello di istamina e le persone spesso chiamano una risposta allergica, risposta all’istamina. La differenza con l’orticaria è che l’istamina può aumentare senza la presenza di un allergene noto, quindi l’orticaria allergica può essere un’espressione errata o riferirsi a casi reali in cui le persone hanno un’allergia e hanno l’orticaria in risposta ad essa.
Alcuni di questi casi reali includono quelli in cui le persone hanno reazioni allergiche estremamente gravi alle sostanze e dove l’orticaria allergica è la prima indicazione di ciò che potrebbe svilupparsi in una reazione anafilattica. Non sarebbe raro che una persona con un’allergia alle arachidi mangi accidentalmente una nocciolina, inizi a sviluppare l’orticaria in pochi minuti o addirittura secondi, e poi continui a sviluppare bocca e gola gonfie, difficoltà respiratorie e altri sintomi molto pericolosi. D’altra parte, l’orticaria allergica potrebbe essere l’unica risposta a un’allergia o potrebbe essere accompagnata da sintomi di febbre da fieno come congestione nasale e prurito o arrossamento degli occhi.
All’inizio, le persone potrebbero non sapere sempre se l’orticaria è un’orticaria allergica lieve o grave o se è causata da qualche altra sostanza o fattore. Ci sono potenzialmente migliaia di cause di orticaria. Alcuni di quelli comuni includono infezioni virali o batteriche, irritazioni cutanee non allergiche, alcuni farmaci che causano irritazione o persino condizioni come stress mentale o emotivo. A meno che l’orticaria non continui a ripresentarsi, potrebbe essere difficile restringere il campo se si tratta di alveari allergici. In tutti i casi in cui l’orticaria progredisce improvvisamente verso la bocca/lingua gonfia o difficoltà respiratorie, questo dovrebbe essere trattato come allergia potenzialmente letale e dovrebbe essere cercato immediatamente un aiuto di emergenza.
La maggior parte delle volte, poiché l’orticaria è causata dalla reazione all’istamina, il trattamento per loro è di somministrare antistaminici, come sarebbe per curare le allergie. Potrebbero essere raccomandati semplici antistaminici da banco come la difenidramina. Se l’orticaria continua a verificarsi, i medici potrebbero chiedere ai pazienti di annotare le circostanze in cui si verificano per vedere se c’è un modello sottostante che suggerisce un’allergia.
Ad esempio, se accarezzare il gatto del vicino sembra sempre provocare orticaria, si potrebbe supporre che si tratti di alveari allergici dovuti all’allergia al pelo o al pelo di gatto. Un altro approccio è quello di sottoporsi a test allergologici per determinare se un elemento comune nella casa della persona o un cibo normalmente consumato potrebbe causare orticaria allergica. Il test è di solito consigliato solo se l’orticaria continua a tornare.