Gli antibiotici Gram negativi sono farmaci efficaci contro le infezioni da batteri Gram negativi come l’Escherichia coli. Queste infezioni possono essere difficili da trattare, poiché i batteri resistono a molti antibiotici comuni e, anziché essere curabili con un farmaco ad ampio spettro, potrebbe essere necessario utilizzare una formulazione molto specifica. Ciò richiede che il medico conduca dei test per scoprire quale organismo sta causando l’infezione, piuttosto che fornire al paziente un antibiotico di base nella speranza che funzioni.
La distinzione tra batteri Gram negativi e Gram positivi dipende da come si comportano in una colorazione Gram, un test di laboratorio in cui un tecnico espone le cellule al cristalvioletto e poi le controlava per vedere se mantengono il colore. Se i batteri si colorano, sono Gram positivi. I batteri Gram negativi non si colorano a causa delle differenze nella struttura delle loro pareti cellulari. Queste differenze si rivelano fondamentali per determinare a quali tipi di antibiotici rispondono gli organismi. I microrganismi Gram-positivi sono più suscettibili agli antibiotici in generale e sono spesso curabili con farmaci ad ampio spettro.
I progettisti di antibiotici Gram-negativi devono sviluppare farmaci in grado di perforare la membrana cellulare dei batteri Gram-negativi per fornire farmaci letali all’organismo, e ogni parete cellulare è diversa, rendendo questo difficile. I farmaci possono interferire con la sintesi della parete cellulare, la riproduzione batterica o il metabolismo, rendendo impossibile per l’organismo sopravvivere e riprodursi per creare una nuova generazione di batteri.
I batteri associati alle infezioni del tratto urinario, respiratorio e gastrointestinale sono spesso Gram negativi. I medici che trattano tali infezioni devono selezionare antibiotici Gram negativi appropriati per trattare le condizioni del paziente. Se il medico usa il farmaco sbagliato, i batteri non rispondono e l’infezione può peggiorare. Gli antibiotici aminoglicosidici come la streptomicina sono esempi di antibiotici Gram negativi. I batteri possono ancora sviluppare resistenza a loro nel tempo a causa di cattive abitudini durante l’assunzione di antibiotici prescritti.
Come altri antibiotici, questi farmaci possono causare effetti collaterali come nausea, mal di testa ed eruzioni cutanee. I pazienti possono avere risposte allergiche in alcune circostanze, nel qual caso svilupperanno sintomi acuti come difficoltà respiratorie, vesciche cutanee e orticaria. Se un paziente sembra avere una risposta allergica agli antibiotici Gram negativi, è consigliabile consultare un medico per ottenere un trattamento rapido, compreso un antibiotico alternativo per trattare il paziente senza provocare un’altra risposta allergica. Se un paziente ha una storia di reazioni avverse, questo verrà annotato nella tabella per evitare prescrizioni accidentali di farmaci che il paziente non dovrebbe assumere.