Gli antibiotici profilattici sono farmaci antibiotici forniti a un paziente con l’obiettivo di prevenire un’infezione. La profilassi antibiotica viene solitamente utilizzata in relazione a una procedura medica in cui esiste il rischio di infezione, a causa della natura della procedura o a causa di una condizione medica di base. Le linee guida per l’uso della profilassi antibiotica vengono utilizzate dai medici per determinare quando i pazienti devono ricevere i farmaci ed è importante che i pazienti seguano le indicazioni di prescrizione proprio per proteggersi.
Alcuni interventi chirurgici comportano un rischio maggiore di infezione a causa della loro natura invasiva o traumatica. A questi pazienti può essere detto di iniziare gli antibiotici prima dell’intervento chirurgico e continueranno dopo l’intervento chirurgico attraverso un ciclo di trattamento. Gli antibiotici devono essere terminati, poiché è importante evitare di contribuire alla resistenza agli antibiotici esponendo i batteri a un dosaggio parziale. Se i pazienti manifestano reazioni allergiche o gravi effetti collaterali, è possibile provare un farmaco diverso.
Alcuni pazienti sono a rischio di una condizione chiamata endocardite infettiva, in cui i batteri colonizzano una delle valvole del cuore. Ciò include pazienti con valvole cardiache artificiali, una storia di questo problema o determinate condizioni cardiache. A questi pazienti può essere consigliato di assumere antibiotici profilattici prima di tutte le procedure chirurgiche, comprese le cure dentistiche. Anche i pazienti con un sistema immunitario compromesso possono essere motivo di preoccupazione, poiché i loro corpi saranno meno in grado di combattere gli organismi infettivi.
È possibile utilizzare una varietà di farmaci, a seconda delle preferenze del medico. I pazienti che si preparano per un intervento chirurgico dovrebbero annotare qualsiasi storia di reazioni allergiche in modo che i loro medici possano tenerne conto nel determinare quali antibiotici prescrivere. È inoltre consigliabile fornire ai chirurghi un’anamnesi completa allo scopo di determinare se un trattamento antibiotico profilattico è consigliabile o necessario in un dato caso.
Ci sono alcuni rischi con questo trattamento e questi devono essere valutati quando si prescrive per un paziente. Il rischio di reazioni allergiche è preoccupante, così come lo sviluppo della resistenza agli antibiotici. I medici vogliono assicurarsi che i farmaci siano disponibili quando sono necessari e, se un paziente ha batteri resistenti o allergie, può essere più difficile trovare un buon farmaco per curare un’infezione reale. Di solito si consiglia ai medici di prescrivere antibiotici profilattici per un paziente solo quando vi è una necessità impellente di farlo, come ad esempio l’evidenza dell’alto rischio di infezione di un paziente.