Gli inibitori delle prostaglandine sono farmaci che agiscono su composti lipidici noti come prostaglandine, presenti in tutto il corpo per regolare le contrazioni muscolari e le attività correlate. Il corpo li produce localmente e, sebbene siano messaggeri chimici, non sono classificati come ormoni. Le persone possono assumere questi inibitori per affrontare problemi come dolore muscolare, travaglio prematuro e indolenzimento muscolare. Un esempio comune di inibitore delle prostaglandine è l’aspirina.
Questi farmaci possono funzionare in diversi modi. Alcuni disattivano le prostaglandine, costringendo il corpo a produrne di più. Le persone possono continuare a prendere il farmaco o assumere un farmaco a rilascio prolungato per l’inibizione a lungo termine, se necessario. Altri farmaci possono incoraggiare il corpo a produrre molecole per bloccare l’azione delle prostaglandine, aumentando la capacità del corpo di inibire i composti. Questi farmaci sono associati a nausea, vomito e problemi gastrointestinali in alcuni pazienti.
Anche i farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) inibiscono le prostaglandine, così come i corticosteroidi usati per trattare l’infiammazione. Anche l’aspirina e l’ibuprofene rientrano in questa classe, così come gli inibitori selettivi di cox-2, che prendono di mira composti specifici con l’obiettivo di ridurre gli effetti collaterali. Molti di questi farmaci sono disponibili al banco, specialmente in forme lievi, consentendo alle persone di curarsi per dolori muscolari minori.
Questi farmaci sono disponibili per trattare una varietà di problemi. I crampi uterini sono comunemente affrontati con inibitori delle prostaglandine nelle persone con gravi crampi mestruali e nelle donne che stanno entrando in travaglio prematuro. A volte i farmaci possono fermare o rallentare il travaglio, dando al bambino più tempo per svilupparsi. I farmaci possono essere utili anche per i pazienti dopo aborti spontanei e aborti terapeutici, poiché possono manifestare gravi crampi uterini e sanguinamento. Lo sforzo muscolare, l’infiammazione e la tensione possono essere trattati con inibitori delle prostaglandine per rilassare il muscolo e far sentire il paziente più a suo agio.
Ci sono alcuni rischi associati agli inibitori delle prostaglandine. Prenderli a lungo termine può avere un effetto negativo sulla funzione cardiaca e può causare problemi come ulcere allo stomaco. Possono anche portare a danni al fegato, poiché il fegato può avere difficoltà a metabolizzare il farmaco, soprattutto se assunto a dosi elevate per lungo tempo. I pazienti che manifestano una brutta reazione a un farmaco potrebbero voler discutere delle alternative con un medico per vedere se sono disponibili altre opzioni. Il medico può anche discutere con il paziente dell’uso sicuro e a lungo termine di farmaci come l’aspirina, per ridurre i rischi di complicanze e assicurarsi che il paziente sia consapevole dei primi segni premonitori di reazioni negative.