Gli ormoni che rilasciano gonadotropina sono ormoni riproduttivi che vengono prodotti nell’ipotalamo del cervello. Questi ormoni segnalano alla ghiandola pituitaria di produrre determinati ormoni coinvolti nella riproduzione negli uomini e nelle donne. I livelli di ormone riproduttivo variano durante la vita, restando bassi durante l’infanzia, raggiungendo il picco quando le persone sono in età riproduttiva e diminuendo di nuovo quando le persone invecchiano. Nelle donne, i livelli di ormoni riproduttivi nel corpo variano in un ciclo mentre le donne ovulano e mestruano.
Questo ormone è noto come un neuroormone perché è sintetizzato nei neuroni. Gli ormoni che rilasciano la gonadotropina sono secreti dagli stessi neuroni che li producono in risposta a livelli ormonali variabili che si verificano come parte di un ciclo di feedback all’interno del sistema endocrino. Quando gli ormoni che rilasciano gonadotropina entrano nella ghiandola pituitaria, segnalano alla ghiandola di iniziare a produrre l’ormone follicolo stimolante (FSH) e l’ormone luteinizzante (LH) e di rilasciare questi ormoni. Le gonadotropine, come sono noti questi ormoni, viaggiano verso i testicoli e le ovaie e svolgono un ruolo nella riproduzione.
Negli uomini, i livelli di ormoni che rilasciano gonadotropina tendono a rimanere abbastanza coerenti. Questo perché i sistemi riproduttivi degli uomini non seguono un ciclo come quelli delle donne. I livelli di ormoni riproduttivi aumentano gradualmente durante la pubertà e rimangono coerenti fino a quando gli uomini iniziano a invecchiare. Nelle donne, i livelli ormonali variano durante il mese. Se il ciclo endocrino che regola il sistema riproduttivo diventa disregolato, le donne possono avere difficoltà a rimanere incinta e possono anche provare amenorrea e altri sintomi.
Gli ormoni che rilasciano gonadotropina possono anche essere introdotti nel corpo sotto forma di ormoni sintetici che vengono iniettati. A volte sono usati nelle donne per trattare condizioni come l’endometriosi e la tiroide e come parte del trattamento dell’infertilità per le donne che si preparano per la fecondazione in vitro. Poiché i livelli ormonali variano ciclicamente nelle donne, le iniezioni di ormoni devono essere programmate per coincidere con il ciclo ormonale esistente. Prima di iniettare gli ormoni, vengono utilizzati esami del sangue per controllare i livelli ormonali e confermare che il paziente è un buon candidato per la terapia ormonale.
Quando un paziente si presenta a un medico con infertilità, i livelli ormonali sono una possibile preoccupazione. Le analisi del sangue possono essere utilizzate per valutare la produzione ormonale di un paziente e cercare segni evidenti che il sistema endocrino non funzioni normalmente. Altre cause di infertilità possono anche essere esplorate, come testare lo sperma negli uomini. Il trattamento per l’infertilità può richiedere del tempo poiché i medici esplorano le possibili cause e presentano ai pazienti opzioni di trattamento.