Le attività materiali sono quelle proprietà di un individuo o di un’impresa che sono reali ed effettive, invece di essere ipotetiche. Sono contrapposti a cose che un individuo o un’azienda possono contenere che non sono tangibili. Esempi di beni immateriali includono cose come idee protette da copyright, brevetti o proprietà intellettuale. Sebbene queste cose possano avere la possibilità di essere finanziariamente vantaggiose in futuro, nella maggior parte dei casi non sono attualmente qualcosa che può essere venduto con grandi profitti.
D’altra parte, la maggior parte delle attività materiali può essere prontamente convertita in denaro o è già in denaro. La quantità di denaro nel tuo conto bancario è tangibile, così come la proprietà che possiedi, come automobili, case o barche. Questi beni materiali, soprattutto se si desidera ottenere un prestito, sono di solito i tipi di garanzie che si forniscono per il prestito. La maggior parte delle banche non offrirà prestiti a persone prive di beni materiali, anche se hanno beni immateriali che hanno il potenziale per fare soldi in futuro.
Nelle imprese, le risorse fisiche e reali possono essere soppesate quando un’impresa richiede un prestito. I beni inclusi nell’elenco delle attività materiali per l’impresa includono l’inventario dell’impresa, la proprietà dell’impresa e le attrezzature di proprietà dell’impresa. Le attività reali di un’azienda di legname potrebbero includere le sue attuali scorte di legname, qualsiasi macchina utilizzata per produrre legname, l’impianto in cui opera l’azienda e qualsiasi liquidità attualmente detenuta dall’azienda.
A volte, quando si tenta di ottenere un prestito, le banche possono considerare solo alcune attività come garanzie accettabili. Nell’esempio sopra con la società di legname, una banca potrebbe non considerare l’inventario o le attrezzature come mezzi ideali per garantire il rimborso del prestito. Prima di tutto, l’inventario può cambiare e non c’è nulla che impedisca all’azienda di vendere il proprio legname. In secondo luogo, se la società cessa l’attività, il creditore è bloccato con la liquefazione dei beni reali. Il creditore potrebbe non volersi preoccupare di vendere legname o attrezzature, ed è più probabile che consideri attività tangibili di saldi di cassa e proprietà immobiliari, poiché il denaro è facile da prendere e gli immobili sono abbastanza facili da vendere.
Quando un’azienda viene venduta, tuttavia, i beni reali sono spesso considerati parte del prezzo di vendita. Un’azienda di legname con nuove macchine e una pila considerevole di legname avrà un prezzo più alto rispetto a un semplice magazzino con macchine obsolete e senza inventario. È paragonabile a vendere la tua casa, auto e barca allo stesso tempo, invece di vendere uno di questi beni singolarmente.
C’è anche un uso per i beni immateriali. Alcune proprietà intellettuali, brevetti o sviluppi che non sono ancora in produzione possono essere così attraenti nel potenziale margine di profitto che vale la pena acquistarli o persino prestare denaro in modo che una persona possa sviluppare la proprietà intellettuale per creare beni tangibili come il denaro. Alcune aziende vengono acquistate e vendute in base ai loro brevetti o al potenziale di guadagno e ottengono un prezzo elevato a causa di questo potenziale di guadagno, anche se le attività materiali dell’azienda al momento non sono molto apprezzate.
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