I citocromi sono enzimi che contengono ferro nella forma di un eme nel loro sito attivo. Sono coinvolti nel trasporto di elettroni durante la respirazione cellulare. Una classe separata sono i citocromi P450, che svolgono reazioni di disintossicazione e sintetizzano composti, come gli steroidi. Entrambi i tipi di enzimi si trovano nelle membrane.
Esistono diversi tipi di citocromi, che si distinguono in vari modi, tra cui spettroscopia e sensibilit? agli inibitori. Sono citocromi a, b e c – e ognuno ha sottotipi. Variano nell’ambiente che la proteina fornisce al suo gruppo eme, e questo influisce sulla capacit? del citocromo di trasferire elettroni.
Il trasferimento di elettroni fa parte del ciclo respiratorio. La respirazione avviene in tutte le cellule del corpo e fornisce energia sotto forma di adenosina trifosfato (ATP). Questo composto ? una fonte universale di energia per le cellule. Il glucosio ricco di energia viene scomposto nei mitocondri, che sono i forni per le cellule. Gli enzimi coinvolti nella catena respiratoria si trovano nella parete dei mitocondri.
Gli elettroni dalla degradazione del glucosio vengono trasferiti, passo dopo passo, lungo un gradiente di enzimi composto prevalentemente da citocromi. Ad ogni passo, l’energia viene rilasciata. Questo a volte viene chiamato sistema del citocromo.
Il ferro nel sito attivo dei citocromi varia tra l’essere in forma ridotta o ossidata. Il flusso degli elettroni si verifica quando si spostano da un agente riducente a un agente ossidante. Il passaggio finale ? il trasferimento di due elettroni dalla citocromo c ossidasi all’ossigeno, che forma l’acqua. Questo passaggio ? associato alla formazione di ATP ed ? noto come fosforilazione ossidativa.
Le proteine ??che contengono gruppi di eme sono note come emoproteine ??e gli ememi di alcuni citocromi differiscono l’uno dall’altro. Insieme alle differenze nelle strutture proteiche, questo aiuta a garantire che i citocromi abbiano potenziali riducenti variabili. Pertanto, si trovano in diversi punti della catena respiratoria, che sono ottimali per il loro trasferimento di elettroni. Questi enzimi si trovano anche nelle membrane dei mitocondri, nel reticolo endoplasmatico e nei cloroplasti delle piante.
I citocromi P450 sono un gruppo di enzimi completamente diverso. Invece di ossidare i loro substrati, incorporano un atomo di atomo molecolare. Pertanto, sono monoossigenasi, non ossidasi come gli altri citocromi. Hanno anche un gruppo eme nel loro sito attivo.
I P450 sono un gruppo molto diversificato di enzimi. Esistono diversi tipi nel fegato, in cui disintossicano sostanze estranee, come i farmaci. Questi disintossicano anche molti dei composti trovati nelle piante che le persone mangiano. Si pensa che molti di questi P450 si siano evoluti come difesa umana contro i composti tossici presenti nelle piante. Altri tipi di questi enzimi sono coinvolti nella biosintesi di steroidi e ormoni.