I contraccolpi sono il pagamento o l’offerta di servizi con l’intento di influenzare o ottenere qualcosa da un’azienda o da una persona. I contraccolpi possono essere definiti meno fantasiosamente come tangenti. Sono spesso associati a reati di tipo colletti bianchi e possono verificarsi in numerosi settori lavorativi o in politica.
In politica, i contraccolpi potrebbero essere utilizzati per garantire influenza sul voto offrendo servizi o addirittura contributi per la campagna. Questo tipo di finanziamento è illegale, eppure molti lo utilizzano ancora in un modo o nell’altro. Inoltre, nel governo, possono essere offerti tangenti per ottenere l’approvazione del governo per i progetti.
Forse i più famosi sono i contraccolpi per i funzionari del governo che rilasciano permessi in cambio di profitti o pagamenti anticipati. In questi casi, i permessi rilasciati vengono generalmente effettuati senza il diritto legale esistente per tale permesso. Ad esempio, un ispettore degli alloggi potrebbe rilasciare un permesso di costruzione illegale in cambio di una bustarella.
Sebbene esistano ancora queste tangenti, ora sono in vigore leggi riguardanti funzionari governativi che accettano tangenti negli Stati Uniti. I funzionari governativi che accettano tangenti possono scontare fino a cinque anni di carcere. Va notato che ci sono molti funzionari governativi che non accetterebbero mai un contraccolpo.
Nelle comunità mediche, potrebbero esistere tangenti per dare ai medici l’accesso a campioni gratuiti di medicine in cambio della prescrizione di determinati farmaci. In effetti, queste forme di contraccolpi sono piuttosto palesi. Non si può andare negli studi della maggior parte dei medici, senza notare l’aumento della commercializzazione di determinati prodotti farmaceutici. Uno può usare un blocco per appunti che contiene un annuncio farmaceutico, una penna con un altro, o cercare una scatola di tessuto con un altro annuncio farmaceutico.
Attualmente, non ci sono sanzioni legali per un medico che accetta forniture per ufficio gratuite o campioni gratuiti di droga. In effetti molti medici usano questi campioni per ridurre le tasse e fornire farmaci a persone con difficoltà economiche. Queste pratiche sono considerate tangenti illegali solo se il medico accetta di prescrivere determinati farmaci in cambio di questi prodotti. Molti sostengono che un simile posizionamento del prodotto equivale spesso all’approvazione dei prodotti. Tuttavia, questo rimane legale, purché questi contraccolpi non influenzino le decisioni terapeutiche di un medico.
In altre attività, i contraccolpi potrebbero essere offerti alle società che accettano di raccomandare una determinata attività. Ad esempio, una banca che raccomanda un particolare broker ipotecario e riceve una commissione al di sotto di tale tabella è un contraccolpo. Un agente di viaggio che viene premiato per la prenotazione in un particolare hotel è anche una forma di contraccolpo.
Queste azioni possono o meno essere illegali e dipendono dal fatto che la raccomandazione implichi rappresentazioni fraudolente di altre organizzazioni. Ad esempio, se un banchiere rimanda tutti allo stesso broker e afferma di essere il meno costoso, quando ciò non è vero, i contraccolpi, in particolare se non riscossi come reddito, sono illegali.
C’è molto da dire per stabilire relazioni reciproche con altre imprese. Tuttavia, quando queste relazioni reciproche si trasformano in frodi, sono contraccolpi illegali. Normalmente se una persona è affiliata a un gruppo al di fuori della propria attività, deve rivendicare questa affiliazione in modo che non si verifichino false dichiarazioni.