I corvi nativi americani sono membri di una tribù indiana originaria degli Stati Uniti. Dopo essere migrati lentamente verso ovest dalla valle del Missouri in reazione all’espansione coloniale e al contatto con gli europei, i nativi americani Crow ora occupano una riserva situata nella parte centro-meridionale del Montana. Ci sono più di 10,000 membri iscritti della tribù.
La maggior parte dei membri della tribù Crow parla inglese, ma condividono anche una lingua siouan comune della valle del Missouri. Più dell’80 per cento di loro parla ancora questa lingua, ed è necessario che vi si svolgano affari tribali. La lingua Crow è la lingua non inglese più parlata nel Montana.
Circa il 70 percento di tutti i nativi americani Crow vive su una riserva di circa 2.5 milioni di acri (1 milione di ettari), con i restanti membri che risiedono nelle comunità vicine. Questa è la quinta riserva indiana più grande negli Stati Uniti e si trova principalmente nelle contee di Yellowstone e Big Horn nel Montana centro-meridionale vicino a Billings. Passando attraverso la riserva sono le catene montuose Bighorn, Wolf e Pryor e i fiumi Big Horn e Little Big Horn. La riserva ha sei città principali, con Crow Agency che è la più grande, a circa 1,600 persone, oltre ad essere la sede del governo per la tribù.
Diversi trattati con gli Stati Uniti stabilirono il Crow come nazione sovrana entro i confini della riserva. Per molti anni, il sistema di governo utilizzato dai nativi americani Crow era una democrazia diretta, qualcosa di simile a quello dell’antica Atene, che rifletteva il loro passato di tribù nomade. Nel 2001 è stata approvata una nuova costituzione e i Crow hanno cambiato il loro sistema di governo. Secondo la nuova costituzione, ci sono tre rami di governo: esecutivo, legislativo e giudiziario. È stato istituito un sistema di separazione dei poteri con controlli ed equilibri tra le filiali.
Alcune tribù di nativi americani hanno prosperato grazie al gioco d’azzardo legalizzato o alla vendita di risorse naturali, ma i Crow no. I corvi nativi americani sono economicamente svantaggiati, con oltre il 40% che vive al di sotto della soglia di povertà a partire dal 2010. C’è una carenza di alloggi con adeguati impianti idraulici, isolamento ed elettricità.
I corvi nativi americani si sostengono principalmente con l’allevamento, l’agricoltura e alcune attività minerarie. Alcuni lavorano per il governo tribale. Il turismo genera anche reddito per la tribù. Il Little Bighorn National Monument, il sito dell’ultima resistenza del generale George Custer, si trova nella riserva. Ogni agosto, la tribù ospita la Crow Fair, che è ampiamente considerata la più grande e la migliore celebrazione indiana nelle pianure settentrionali.