I diritti naturali possono essere descritti come principi legali che derivano dalla natura umana piuttosto che come azioni legislative o giudiziarie. In questa definizione, i diritti naturali includono i diritti umani, i diritti civili e i diritti morali.
C’è una presunzione nella società che la legge esista per prevenire l’anarchia. Da una parte abbiamo la legge e dall’altra c’è ciò che generalmente si presume essere disordine e caos. Esistono leggi per proteggere i diritti legali delle persone, ma queste leggi a volte vengono contestate o rovesciate se non riescono a proteggere i diritti naturali dell’individuo. La protezione dei diritti civili, morali e umani dipende dalla società, ma spesso richiede anche uno sforzo umano per l’applicazione.
I problemi di libertà e il rapporto tra le leggi locali, statali e federali e la vita delle persone interessano molte aree del mondo. La legge spesso viene messa sotto esame perché a volte mantiene condizioni sociali oppressive mentre allo stesso tempo cerca di liberare le persone dall’oppressione. I fautori dei diritti naturali potrebbero considerare le condizioni nelle carceri per violare i diritti naturali dei prigionieri, mentre in genere vengono seguite le norme che richiedono solo i diritti umani fondamentali di nutrizione, igiene e alloggio.
Quando le persone si riuniscono e manifestano per i diritti civili, a volte sono in vigore leggi locali che impediscono il picchetto e le manifestazioni senza permesso. In tali situazioni, i diritti degli individui a protestare contro un trattamento iniquo potrebbero essere soppressi dal loro obbligo di obbedire all’autorità del governo. In tali momenti, la libertà umana può talvolta essere dichiarata la legge superiore per giustificare il mancato rispetto delle forze dell’ordine, ma potrebbe non essere sempre così.
Coloro che cercano di proteggere i diritti naturali spesso citano una base morale per sostenere il loro modo di pensare. Nel dibattito sull’aborto, i sostenitori della scelta in genere sostengono i diritti della donna incinta, mentre i sostenitori della vita si occupano dei diritti del nascituro. Entrambi i gruppi sostengono i diritti umani, ma possono affrontare la questione da punti di vista diversi.
Le leggi che autorizzano i funzionari del governo a fermare e interrogare le persone sulla loro cittadinanza possono essere viste come profili razziali, che possono violare i diritti naturali di un individuo. Tale legge può anche essere vista come protezione dei cittadini legali sostenendo gli standard di immigrazione di un paese. Può essere difficile determinare quali diritti dovrebbero prevalere: quelli di una persona sottoposta a una perquisizione possibilmente ingiusta o quelli di cittadini legali che vogliono che il governo faccia rispettare la legge.
Esistono organizzazioni mondiali per proteggere i diritti naturali di tutte le persone. Queste organizzazioni possono cercare di eliminare la discriminazione basata sul sesso, l’età o l’etnia. Solitamente sostengono la libertà politica e talvolta lavorano per proteggere le persone da trattamenti disumani durante i periodi di guerra. Molte di queste organizzazioni scelgono di concentrarsi sui diritti naturali degli esseri umani, denunciare le violazioni dei diritti umani e ritenere responsabili i trasgressori.